발레리온의 VisionMaster 킥스타터 캠페인은 2024년에 800만 달러 이상을 모금하며 그해 플랫폼에서 가장 많은 펀딩을 받은 캠페인이 되었다. 플래그십 모델인 VisionMaster Max를 몇 주간 사용해 본 Wired의 리뷰어는 만족한 후원자들이 많을 것이라고 확신한다. 이는 편리한 일인데, 프로젝터 자체가 누구를 위한 제품인지 확신하지 못하는 듯 보이기 때문이다.

3,999달러의 VisionMaster Max는 Nebula X1(9/10, WIRED 추천)과 같은 뛰어난 플러그 앤 플레이 경쟁 제품보다 훨씬 비싸지만, Sony나 JVC 같은 브랜드의 네이티브 4K 홈시어터 프로젝터보다는 상당히 저렴하다. 이로 인해 Max는 프리미엄 라이프스타일 프로젝터와 진지한 홈시어터 기기라는 두 가지 매우 다른 진영 사이에 걸쳐 있게 된다.

컴팩트한 디자인, 내장 Google TV, 자동 설정은 전자를 암시한다. 광학 줌, 수직 렌즈 시프트, 기계식 아이리스, 정교한 블랙 레벨 처리는 후자를 가리킨다. 사용하기 쉽고 천장에 설치하기에는 거의 너무 예쁘지만, 사이드 테이블 위에 놓고 평생을 보내기에는 틀림없이 너무 정교하다. 그렇다면 질문은 남는다: VisionMaster Max는 대체 누구를 위한 것인가?

16.5파운드의 이 기기는 설정이 간단하다. Google TV는 많은 스트리밍 서비스에 즉시 접근할 수 있게 해주며, 자동 키스톤과 자동 초점은 위치 조정을 번거롭지 않게 만든다. (키스톤 보정은 이미지를 디지털 방식으로 재형성하기 때문에 과도하게 사용하면 해상도가 떨어질 수 있지만, 이 기능이 있는 모든 기기에 해당된다.) 0.9~1.5:1의 투사 비율을 가진 광학 줌을 사용하면 프로젝터를 움직이지 않고도 화면 크기를 조정할 수 있고, 수직 렌즈 시프트는 디지털 보정에 의존하지 않고 이미지를 위아래로 움직인다. 즉, 빈 벽과 5분만 있으면 금세 90인치 화면으로 '에밀리 인 파리'를 스트리밍할 수 있다.