솔라스퀘어(SolarSquare)는 공구함을 들고 지붕에 직접 올라가지 않고도 태양광 패널을 설치할 수 있게 해주는 인도 스타트업으로, 2024년 12월 인도 최대 규모의 태양광 벤처 투자를 유치한 데 이어 추가 자금 조달을 위한 고급 협상을 진행 중이라고 테크크런치가 보도했다.
B 캐피탈과 라이트스피드 벤처 파트너스가 공동으로 시리즈 C 라운드를 주도할 예정이며, 이번 라운드에서 솔라스퀘어의 가치는 4억 5000만~5억 달러로 평가되고 5500만~6000만 달러의 신규 투자가 유치될 것으로 예상된다. 이는 약 18개월 만에 기업 가치가 두 배 이상 오른 것으로, 인도 주거용 태양광 시장에 대한 투자자들의 확신이 얼마나 빠르게 커지고 있는지, 아니면 정부가 정말 원하는 것을 팔면 돈이 얼마나 빨리 불어나는지를 보여주는 신호다.
라이트스피드 벤처 파트너스는 이전에 2024년 12월 솔라스퀘어의 4000만 달러 시리즈 B 라운드를 주도하며 약 2억 달러의 기업 가치를 인정받았다. 이번에는 성장 펀드를 통해 투자하며, 이 펀드는 인도 최고의 디지털 결제 플랫폼 Razorpay와 초고속 배송 스타트업 Zepto 등에 투자한 바 있다. 달고나 커피가 10분 만에 도착하는 것만큼이나 '녹색 에너지'와 잘 어울리는 조합이다.
기존 투자사인 엘리베이션 캐피탈도 이번 딜에 참여할 예정이며, 현재 고급 단계에 있으며 다음 달 마무리될 것으로 예상된다. 자금 조달이 아직 최종 확정되지 않았으므로 조건은 변경될 수 있다. 솔라스퀘어는 지금까지 6110만 달러의 지분 자금을 조달했으며, 이는 스타트업 데이터 플랫폼 Tracxn에 따른 수치로, 적지 않은 금액이지만 볼리우드 뮤지컬 한 장면의 제작비보다는 적다.
인도는 2030년까지 재생에너지 용량 500GW를 달성하는 목표를 세웠으며, 태양광이 그 절반 이상을 차지할 것으로 예상된다. 인도는 2025년 세계 3위의 태양광 발전국이 되었으며, 중국과 미국에 이어 두 번째다. 누적 태양광 설비 용량은 2014년 약 3GW에서 2026년 150GW 이상으로 급증했으며, 이는 정부 인센티브와 보조금 제도 덕분이다. 정부가 "지붕에 패널을 설치하라"고 하면 사람들이 실제로 듣는 것 같다. 특히 보조금이 있다면 말이다.
2015년 설립된 뭄바이 기반의 솔라스퀘어는 주거용 태양광 시장에서 풀스택 플랫폼으로 자리매김하고 있다. 이 시장은 여전히 파편화되어 있으며, 타타 파워, 와레 에너지스, 루미너스 파워 테크놀로지스, 엑사이드 인더스트리 등 부품 제조사와 연결된 소규모 지역 설치업체와 딜러 네트워크가 지배적이다. 이 스타트업은 주택, 주택 단지(인도 도시 지역에 흔한 아파트 단지와 게이트 커뮤니티), 기업을 대상으로 옥상 태양광 시스템을 설계, 설치, 유지보수하며, 9개 주 29개 도시에서 150MW 이상의 태양광 용량을 설치했다고 웹사이트에 밝혔다. 인상적이지만, 혹시 태양 자체에 태양광 패널을 설치할 생각은 없었는지 궁금하다.
솔라스퀘어는 약 5만 가구와 400여 개의 주택 단지에 전력을 공급했다고 소식통이 전했다. 또한 스위기, 제프토, iD 프레시 푸드 등 대기업을 위한 옥상 태양광 시스템도 구축하여, 음식 배달과 아침 도사가 모두 같은 천체에서 전력을 공급받도록 했다.
소식통에 따르면, 최근 몇 년간 수익성이 낮은 산업용 옥상 태양광 프로젝트를 축소하면서 주거 고객과 주택 단지가 솔라스퀘어 사업의 대부분을 차지하고 있다. 돈을 버는 것도 재생 가능한 자원인 모양이다.
이 스타트업은 주택과 주택 단지를 합쳐 연간 매출 100억 루피(약 1억 400만 달러)를 돌파했다고 소식통이 전했다.