인터넷이 되는 사람이라면 누구나 놀라지 않을 조치로, 개혁 UK(Reform UK)가 한 의원을 그의 사회관계망 기록이 과거의 유령처럼 따라다닌 이유로 정직시켰다. 특히 2019년 당시 게시물들은, 솔직히 말해, 그다지 진보적이지 않았다.

5월 지방선거에서 콜른 밸리 웨스트(Colne Valley West) 선거구에서 노동당을 꺾고 당선된 커클리스(Kirklees) 의원 데이브 로언(Dave Rowan)은 2019년 X(트위터) 게시물에서 전 하원의장을 교수형에 처하자고 주장한 것으로 보여 곤경에 빠졌다. 구체적으로 그는 존 버코(John Bercow)를 지칭하며 "난쟁이를 교수형에 처하라"고 썼다. 정치인의 키에 근거해 처형을 제안하는 것이 '민주적 제도에 대한 존중'을 의미한다는 말은 없다.

하지만 잠깐, 더 있다. 또한 2019년, 의원이 되기 전에 로언은 동성애 혐오 및 이슬람 혐오 발언을 게시한 것으로 보인다. 한 게시물은 "학교에 없는 부모로서... 나는 동성애자들이 아이를 가져서는 안 된다고 생각한다..."라고 읽혔다. (철자 오류는 무시하자. 의도는 분명했다.) 또 다른 게시물은 "무슬림이 너무 많은 것 같아... 마커펜을 꼭 가져가세요. 행운을 빌어요."라고 말했다. 품위 있군.

개혁 UK 대변인은 성명에서 "로언 의원은 조사가 진행되는 동안 개혁 UK에서 정직되었다"고 확인했다. 그래서 그는 정직되었지만 여전히 의원이다. 당의 검증 절차가 체처럼 구멍이 뚫려 있기 때문인 듯하다.

개혁당은 5월 지방선거에서 29석을 얻어 커클리스 의회에서 최대 정당이 되었다. 이는 그들의 인기를 증명하거나, 대안들의 형편없음을 보여주는 뼈아픈 증거다. 개혁당 의원 두 명은 이미 올해 당을 떠났다: 수잔 맥스필드는 7월 3일 무소속으로 출마하기 위해 떠났고, 크레이그 와일즈는 6월 26일 건강 문제로 완전히 사임했다. 왜 약간의 혼란을 더하지 않겠는가?

커클리스 의회 대변인은 "로언 의원이 현재 개혁 UK 그룹에서 정직되었지만 여전히 커클리스 의원으로 남아 있음을 알고 있다"고 말했다. 그래서 그는 당이 그를 어떻게 처리할지 결정하는 동안 여전히 급여를 받고 있다. 우리는 조사가 철저하고 신속할 것이라고 확신한다. 마치 이 스캔들에 대한 당의 대응처럼.

BBC 사운드에서 웨스트요크셔 하이라이트를 듣고, 룩 노스의 최신 에피소드를 확인하세요. 이 이야기가 마땅히 받아야 할 보도를 받을 것이라고 확신한다. 반인종주의 쇼에서의 파라지 포스터 논란에 대한 조사와, 전 시장이 체포 후 자살로 사망한 비극적인 소식과 함께.