느린 출발 후, 온타리오 산불들 제대로 불타오르다, 연기 남동쪽으로 향해

캐나다의 2026년 산불 시즌은 시작이 더뎠지만, 6월 말이 되어서야 드디어 자신이 해야 할 일을 기억해내며 평년 수준의 활동으로 돌아왔다. 7월 중순까지 캐나다 산불 관리 기관은 전국적으로 거의 850건의 활성 산불을 보고했으며, 그중 180건 이상이 온타리오 주에만 있었다.

7월 14일 NOAA-21 위성 이미지는 온타리오에서 연기가 뿜어져 나와 남동쪽으로 표류하며, 퀘벡 일부와 미국 중서부 및 북동부 지역의 하늘을 회색과 노란색으로, 태양을 멋진 주황색으로 물들이는 모습을 보여준다. 여름 하면 연기 종말 필터가 빠질 수 없지.

연기의 대기 질 영향은 고도 룰렛 게임이었다: 고고도 연기는 대부분 무해했지만, 지상 연기는 상황을 불쾌하게 만들었다. 토론토에서는 대기 질이 건강에 해로운 수준에 도달했으며, 폭염이 그 고통을 가중시키기에 딱 맞춰 찾아왔다. 고마워, 대기야.

연기의 대부분은 북서부 온타리오에서 발생했으며, 7월 13일과 14일에 8건의 산불이 크게 확대되어 여러 지역사회에 대피 명령이 내려졌다. 숲이 네 집을 원하면, 네 집을 가져가니까.

7월 14일 기준으로 전국적으로 190만 헥타르(470만 에이커)가 불에 탔다 - 여전히 2023년과 2025년의 재앙적인 시즌보다는 훨씬 낮은 수치다. 남은 시즌은 누구도 장담할 수 없지만, 미국-캐나다-멕시코 합동 전망에서는 9월까지 상황이 심각해질 수 있는 지역을 제시하고 있다.