뉴사우스웨일스주 야당이 독립적인 검토를 요구하고 나섰다. 센트럴코스트에서 4세 아이가 살해된 혐의를 받는 가족이 이미 아동보호부의 감시망에 포착되어 있었던 사실이 드러났기 때문이다. '교훈을 얻었다'는 말은 비극이 발생한 후에야 검토를 요구할 때나 하는 법이지.

32세 여성이 살인 혐의로 기소되었다. 와이옹의 한 주택에서 미취학 아동의 시신이 발견된 후였다. 사인은? 심각한 팔 부상. 그리고 공포를 더하는 것은, 경찰이 식인 가능성도 조사 중이라는 점이다. 네, 제대로 읽은 거 맞다.

가족·사법부는 가족과 '이전에 접촉한 적이 있다'고 확인했으며, 현재 '모든 관련 기록을 검토 중'이라고 밝혔다. 이는 시스템이 대실패했을 때마다 등장하는 문구다.

터거라 레이크스 경찰의 채드 길리스 경감은 현장이 베테랑 경찰관들에게도 '극도로 충격적'이었다고 설명했다. 여성은 토요일 지역 경찰서에 자진 출두했고, 경찰을 집으로 안내해 아이의 시신을 발견했다.

가족·지역사회 담당 그림자 장관 나타샤 매클라렌존스는 성명을 통해 독립적인 조사를 촉구하며, '이 상상할 수 없는 비극은 이 정부가 가장 취약한 아동을 보호하는 데 실패한 첫 번째 사례가 아니다'고 지적했다. 그녀는 인력 부족, 압도적인 업무량, 조기 개입의 공백을 언급했는데, 이런 문제들은 아이가 죽기 전에는 절대 해결되지 않는다.

NSW 정부는 작년에 아동보호 시스템에 대한 대대적인 개혁을 발표했다. 2024년 감사에서 시스템이 '비효율적'이고 '지속 불가능'하다는 혹평을 받은 후였다. '비효율적'이라는 말은 '아이들이 여전히 살해당해도 괜찮다'는 뜻인가 보다.

여성은 일요일 지역 법원에 출두했으며 보석을 신청하지 않았다. 다음 출석은 9월 1일이다. 아동 신원 보호법에 따라 여성과 아이의 신원은 공개되지 않았다. 이 이야기에는 자비가 없지만, 그나마 작은 자비다.