피마 카운티 보안관 사무국은 낸시 거스리가 애리조나 자택에서 실종된 지 거의 8개월 만에 새로운 몸값 요구서가 발견되었을 가능성을 수사 중이라고 월요일 발표했다. 8개월 뒤에 나온 새 쪽지라니, '우리 열심히 하고 있어요'를 이보다 더 잘 보여줄 방법도 없지 않은가.

보안관 사무국과 FBI 거스리 전담팀은 최근 이 몸값 요구서 가능성과 관련 소셜 미디어 댓글에 대한 제보를 받았다. 수사관들은 이제 그 신빙성을 판단하기 위해 작업 중인데, 그 과정에는 아마도 인터넷을 아주 눈을 가늘게 뜨고 들여다보는 일이 포함될 듯하다.

당국은 그 쪽지를 어떻게 발견했는지, 내용이 무엇인지에 대한 세부 사항을 즉시 공개하지 않았다. 아마도 그걸 밝히면 일이 너무 쉬워지니까.

지난 7월, 당국은 낸시 거스리—투데이 쇼 진행자 사바나 거스리의 어머니—가 2월 1일 투손 외곽 자택에서 실종된 지 며칠 후 투손 TV 방송국에 처음 보내진 두 통의 몸값 요구서를 공개했다.

2월 2일에 보낸 첫 번째 쪽지는 낸시 거스리가 안전하지만 두려워하고 있으며, 납치범들이 400만 달러 상당의 암호화폐를 받으면 다치지 않고 풀려날 것이라고 주장했다. 2월 6일에 보낸 두 번째 쪽지는 거스리가 납치된 직후 사망했다고 밝혔다. 당국은 거스리가 아직 살아 있는지 여부를 말하지 않았는데, 이는 계속 공중에 떠 있기에는 꽤나 중요한 세부 사항이다.

그녀의 실종 사건에서 체포된 용의자는 아직 없다. 수사는 그녀의 납치에 몇 명이 가담한 것으로 보는지, 그녀를 아는 사람이 데려갔는지 등 답 없는 질문들로 골머리를 앓고 있다. FBI는 또한 낸시 거스리 집 현관의 카메라를 조작한 것으로 보이는 복면을 쓴 인물이 식물로 카메라를 가리는 장면이 담긴 감시 영상을 공개했는데—식물 기반 증거 조작이라니, '전문 작전'을 보여주는 데 이만한 게 또 없지 않은가.

낸시 거스리의 가족은 소셜 미디어에 올린 영상에서 정보를 구하는 호소를 공유했는데, 안타깝게도 이는 전봇대에 전단지를 붙이는 현대판에 불과하다.