Beats 360은 내가 평범한 일상용 헤드폰처럼 판단하려는 걸 멈추고, 오버이어 운동용 캔으로 생각하기 시작할 때까지 딱히 와닿지 않았다. 일반 헤드폰 시장에서는 치열한 경쟁 속에서 눈에 띄기 힘들다. 하지만 헬스장용 헤드폰으로서는 최고다. 이 틈새시장을 완벽하게 채워준다.

인정하건대, 여기까지 오는 데 시간이 좀 걸렸다. 왜냐하면 오버이어 헤드폰으로 운동하는 건 역사적으로 특별한 종류의 고통이었으니까. 이리저리 움직이고, 귀 주변이 뜨거워지고 땀에 젖고, 이어버드보다 훨씬, 정말 훨씬 무겁다. 마지막 부분은 별거 아닌 것처럼 들릴 수 있지만, 하프마라톤을 뛴다면 머리 위에 0.5파운드(약 227g)의 무게가 금방 거슬리기 시작한다. 이런 편견 때문에 처음에는 Beats 360의 그런 특성을 간과했다.

그래도 내가 운동(그리고 달리기)하는 사람들을 얼마나 많이 보는지 - 가장 무거운 인기 오버이어 헤드폰 중 하나인 Apple AirPods Max를 착용한 채로 - 수요가 있다는 걸 증명한다. 그리고 Beats 360은 안정적인 착용감, IPX4 등급의 방수 기능, 교체 가능한 쿠션으로 그 수요를 충족한다. 다른 용도(예: 고해상도 오디오)를 위한 최고의 오버이어 헤드폰은 아닐지 몰라도, 본연의 역할 - 맞춤형 오버이어 운동용 헤드폰 - 을 완벽하게 해내는 걸 보면 흠잡기 어렵다.