구글의 끊임없이 변하는 제품 전략을 주시해온 사람이라면 전혀 놀랄 일이 아닌 소식이지만, 구글이 Gemini의 'Gems' 기능을 종료하고 '스킬(skills)'로 대체한다고 발표했습니다. 사용자가 특정 작업을 위한 맞춤형 AI 비서를 만들 수 있었던 Gems는 2026년 11월 17일부터 스킬로 자동 마이그레이션됩니다. 완벽한 러닝 코치나 휴가 플래너를 만드는 데 몇 시간을 쏟았다면 걱정 마세요. 당신의 디지털 부하 직원은 새 이름과 약간 더 혼란스러운 인터페이스로 계속 살아남을 테니까요.

2024년에 출시된 Gems는 사용자가 반복적인 지시 없이 AI가 작업을 수행하도록 가르칠 수 있게 한 구글의 시도였습니다. 미리 만들어진 Gems에는 학습 코치, 브레인스토밍 도우미, 커리어 가이드, 코딩 파트너, 편집자가 포함되어 있었습니다. 사용자는 영양사나 러닝 코치처럼 자신만의 Gems를 만들어 다른 사람들과 공유할 수도 있었는데, 구글은 이 기능이 Gemini의 인기를 높여줄 것으로 기대했습니다. 하지만 슬프게도, 이 거대 기술 기업은 세상이 진정으로 필요로 하는 것이 또 하나의 리브랜딩이라고 결정했습니다.

Meta의 Muse와 Instinct 같은 올인원 AI 에이전트가 주목을 받으면서 구글은 방향을 전환하고 있습니다. 회사 측은 마이그레이션이 원활하게 진행될 것이라고 말합니다. 사용자는 손 하나 까딱할 필요가 없고, Gems는 전환 전까지 계속 사용할 수 있습니다. 하지만 문제는 여기 있습니다. 스킬이 되면 소비자 친화적이지 않게 됩니다. 단순히 요청을 입력하는 대신, 사용자는 작업 스레드에서 슬래시 "/"를 입력하여 원하는 스킬을 선택해야 합니다. '엔지니어가 설계했다'고 외치는 UI죠. 명령줄의 향수를 불러일으키는 것만큼 사용자 친화적인 것은 없으니까요.

구글이 기능에 고유 브랜드, 아이콘, 눈에 띄는 배치를 부여한 뒤 나중에 뒤섞는 것은 이번이 처음이 아닙니다. 이 회사는 메시징 앱 혼란으로 거슬러 올라가는 오랜 역사를 가지고 있습니다. 따라서 Gems가 스킬이 되는 동안에도 한 가지는 변함없습니다. 구글이 이름 하나 제대로 유지하지 못한다는 사실이죠. 이번 종료 소식은 지난 주말 9to5Google에 의해 처음 보도되었으며, 우리 모두에게 불가피한 다음 리브랜딩을 준비할 충분한 시간을 주었습니다.