회의록 작성 시장은 이제 그 자체로 회의가 필요할 만큼 혼잡해졌다. 불과 몇 주 전만 해도 받아쓰기 앱 Wispr이 자체 회의록 및 일정 앱을 출시했고, Calendly도 비슷한 도구를 추가했다. Granola, Read AI, Fireflies 같은 전문 회의록 앱들은 수백만 달러의 자금을 유치했다.

치열해지는 경쟁에 대한 반응으로 보이는 Y Combinator 지원 기업 Circleback이 무료 구독 등급을 도입해 사용자들이 제품을 맛볼 수 있게 했다. 새 요금제는 무제한 회의를 전사할 수 있지만, 최근 30일 동안의 기록만 접근할 수 있다 (Granola도 몇 달 전 비슷한 등급을 추가했다).

무료 요금제는 회의 녹음, 모바일 및 Apple Watch 앱, AI를 통한 대본 조회, Linear 및 Slack 연동을 제공한다. 모든 연동, 무제한 회의 기록, 전체 API 및 MCP 접근을 원하는 고객은 연간 결제 기준 월 14달러부터 시작하는 구독 요금제를 이용할 수 있다. 이번 변경 전에는 Circleback에 무료 등급이 없었고, 요금은 월 20.83달러부터 시작했다.

2023년 Ali Haghani와 Kevin Jacyna가 설립한 Circleback은 2024년에 250만 달러를 모금했다. 회사는 이후 수익을 내고 있으며, 8명의 팀으로 직원당 연간 매출이 100만 달러를 넘어 총 약 800만 달러의 연간 매출을 기록하고 있다고 밝혔다.

Haghani는 이전의 제한된 평가판 기간 때문에 사용자 이탈이 컸으며, 그래서 무료 요금제를 도입한다고 말했다.

"우리가 문을 활짝 열고 더 많은 사람들이 제품을 사용하게 하면, Circleback이 더 많은 사람들 앞에 나서게 될 것입니다. 그러면 우리는 제품을 좋게 만들고 그 사용자들을 수익화하는 데 매우 능숙해질 것입니다."

회사는 Google Ads나 Meta Ads에 지출하지 않으며, 이 무료 등급이 마케팅 비용 역할을 할 것이라고 말한다.

Haghani는 관심에도 불구하고 성장 궤적에 병목이 없다고 보고 즉시 자금을 모색하지 않는다고 말했다.

"우리는 인원수나 자금 조달 측면에서 훨씬 큰 회사들과 지속적으로 경쟁하며 고객을 이기고 있습니다. 그리고 이제는 더 이기고 싶다는 욕구가 더 커진 것 같습니다."

그는 회사가 돈으로 해결할 수 있는 문제가 있다는 것을 깨닫는 순간, 스타트업은 자금 조달에 열려 있을 것이라고 덧붙였다.