지난 10년간 첼시의 이적 정책을 지켜본 사람이라면 누구도 놀라지 않을 움직임으로, 클럽은 또 한 명의 아카데미 출신 선수에게 작별을 고하는 동시에 전성기가 통계적으로 지난 선수를 영입했다. 27세의 수비수 트레보 찰로바는 8살 때부터 클럽에 몸담았지만, 초기 이적료 2570만 파운드에 코모로 떠난다. 보너스와 재판매 조항을 포함하면 최대 3080만 파운드까지 오를 수 있다. 재능을 키우는 것보다 팔아서 '순수 이익'이라고 부르는 게 낫다는 건가?

잉글랜드 월드컵 우승 멤버인 이 수비수는 첼시에서 프리미어리그 105경기에 출전하며 여러 차례의 위기 속에서 믿을 만한 옵션으로 자리 잡았다. 그의 이적은 전 첼시 미드필더이자 현 코모 감독인 세스크 파브레가스에게는 횡재로 보인다. 그는 옛 소속팀의 버려진 선수들에게 유독 애정이 있는 듯하다. 두 클럽은 성과에 따른 보너스 510만 파운드를 포함한 패키지에 합의했는데, 이는 아마도 코모가 '그가 실제로 잘해 주길 바란다'는 뜻을 표현한 방식일 것이다.

한편, 같은 날 새 감독 샤비 알론소는 브렌트포드에서 떠난 조던 헨더슨을 스탬퍼드 브리지로 맞이했다. 지난 시즌 브렌트포드에서 34경기를 뛰고 어떻게든 잉글랜드 월드컵 스쿼드에 포함된 36세의 이 선수는 자유 계약으로 합류했다. 이제 골프 가방보다 더 많은 클럽을 거친 헨더슨은 기대감을 표했다: "클럽의 규모, 존경하는 감독님, 그리고 선수들의 수준을 고려할 때, 이는 거절할 수 없는 큰 기회였습니다." 그는 또한 구단주의 성공에 대한 열망에 감명받았다고 덧붙였는데, 이는 진심이거나 '그들이 나에게 많은 돈을 지불한다'는 뜻을 가장 정중하게 표현한 것일 수도 있다.

헨더슨의 커리어는 회오리바람 같았다: 선덜랜드 아카데미, 리버풀에서 12시즌 동안 492경기를 뛰며 2019년 챔피언스리그 우승과 2020년 프리미어리그 우승을 이끌었다. 그 후 2023년 사우디 프로리그의 알 에티파크에서 잠깐 몸담았고, 아약스에서 6개월, 그리고 지난 여름 브렌트포드로 이적했다. 이제 그는 첼시에서 베테랑 리더십과 승리 정신을 가져올 예정인데, 몸이 버텨 준다면 말이다.

그의 월드컵 경험은 잘못된 이유로 기억에 남는다: 잉글랜드가 16강에서 멕시코를 꺾은 후, 경기 후 사고로 팔이 부러지기 전까지 단 6분만 뛰었다. 정말 전설적인 이야기다. 헨더슨은 이번 이적 시장에서 첼시의 네 번째 잉글랜드 영입으로, 아스톤 빌라에서 온 모건 로저스, 브라이튼에서 온 대니 웰벡, 위건에서 온 10대 유망주 해리슨 베토니에 합류했다. 이 추세라면 클럽 이름을 잉글랜드 FC로 바꾸는 게 나을지도 모르겠다.