드디어 일이 터졌다. 이번 주, 애플이 (아마도) 첫 폴더블 아이폰을 공개할 예정이다. 삼성이 첫 폴더블 폰으로 웃으며 은행으로 직행한 지 무려 5년이 지난 후다. 애플의 연례 아이폰 행사는 항상 볼거리지만, 올해 9월 9일 프레젠테이션은 최근 몇 년간 가장 기대를 모은 행사 중 하나다. 팀 쿡이 CEO 자리를 하드웨어 엔지니어링 부문 전 부사장인 존 터너스에게 넘겨주면서 기대감은 높다. 특히 애플이 2019년부터 시장에 나와 있던 폼팩터를 마침내 받아들이기 때문이다.

애플은 늘 그렇듯 입을 꾹 다물고 있지만, 유출된 정보는 상당히 상세한 그림을 그려준다. 폴더블 아이폰이 헤드라인을 장식하지만, 에어팟, 홈팟, 그리고 폴더블이 아닌 아이폰 18 라인업에 대한 소식도 기대된다. 애플이 폴더블 시장에 진입하기까지 5년 넘게 기다리게 했다면, 첫 시도는 훌륭해야 할 것이다. 특히 그 폰의 가격이 2,000달러 이상일 것이라는 보도가 나오고 있기 때문이다. 물론 비전 프로의 3,500달러보다는 싸다. 하지만 VR 헤드셋과 달리 스마트폰은 사람들이 실제로 많이 구매한다.

블룸버그의 마크 거먼에 따르면, 초기 테스터들은 긍정적인 경험을 했다고 한다. 폴더블 아이폰은 프리미엄 느낌이 나고, 주머니에 깔끔하게 들어가며, 펼치면 아이패드 같은 넓은 디스플레이가 된다고 한다. 5.5인치 커버 화면은 펼치면 7.8인치로 확장된다. 접었을 때는 일반 아이폰보다 짧고 넓다. 그래서 지하철에서 다른 87개의 아이폰과 드디어 구별할 수 있게 될 것이다.

주머니에 들어갈 만큼 얇게 만들기 위해 애플은 희생을 감수했다. 이 기기는 망원 카메라를 생략했다고 한다. 몇 달 동안 가족을 먹여 살릴 수 있는 돈을 지불하려는 사람들에게는 아쉬울 수 있다. 하지만 걱정 마라. 메인과 울트라 와이드 렌즈로 구성된 듀얼 렌즈 후면 카메라가 탑재될 예정이다. 애플의 보급형 모델과 비슷하다. MagSafe는 포함되지만, Face ID는 빠지고 측면에 Touch ID 지문 센서가 들어간다고 한다. 버튼을 누르는 것은 화면을 보는 것만큼 쉽기 때문에 큰 손실은 아니다. 단지 근육 기억을 조금 바꾸면 된다.

다른 폴더블과 마찬가지로 아이폰 울트라(또는 어떤 이름이든)는 펼친 화면에서 두 개의 앱을 동시에 실행할 수 있는 분할 화면 멀티태스킹을 지원할 것이다. 펼치면 작은 아이패드처럼 보이지만, iOS가 아닌 iPadOS를 실행할 것이다. 애플의 최신 칩인 보급형 맥북 네오에 탑재된 것과 같은 칩을 사용하기 때문에 문제가 되지 않는다. 그리고 모든 폴더블의 골칫거리인 주름에 대해 애플은 주름이 덜 보이도록 디스플레이를 설계했다고 한다. 접히는 화면에 2,000달러를 지불하는 것보다 더 프리미엄다운 것은 없으니까.

폴더블이 마음에 들지 않거나, 폰 예산을 두 배로 늘리고 싶지 않다면, 애플은 새로운 아이폰 18 모델도 출시할 예정이다. 유출에 따르면 18 프로와 프로 맥스가 먼저 나오고, 일반 아이폰 18은 9월 행사 후 6개월 뒤에 출시될 수 있다고 한다. 애플이 프리미엄 모델을 일반 모델보다 먼저 출시하는 것은 이번이 처음이다. 패턴을 따르는 대신 깨는 게 애플이니까.

애플이 마침내 제미나이 기반의 시리 AI 업데이트를 출시하면서, 아마존 에코에 대응하는 홈팟도 새로워질 것으로 예상된다. macOS 프리뷰 빌드에서 미출시 홈팟에 대한 언급이 발견되었고, 그보다 더 이상한 것도 발견되었다. 바로 카메라가 내장된 에어팟이다. 연구원 아론 페리스는 같은 빌드에서 누군가 에어팟을 착용하고 책을 집어 드는 영상을 발견했다. 음성 해설은 이렇게 말한다. "비주얼 인텔리전스로 세상이 저장 가능해집니다. 마음에 드는 것을 보시겠어요? 나중에 저장해 달라고 저에게 말씀만 하세요."

네, 카메라가 달린 에어팟입니다. 메타의 악명 높은 '페버트 글라스'와 비교되는 것은 불가피하지만, 우리는 프라이버시를 브랜드로 삼아온 애플이 더 잘할 것이라는 희망을 버리지 않습니다. 거먼은 카메라가 "사진이나 비디오를 찍기 위한 것이 아니라 본질적으로 시리 디지털 어시스턴트의 눈 역할을 한다"며 저해상도 시각 정보만 캡처한다고 보도했습니다. 따라서 여러분의 삶을 녹화하지는 않을 것입니다. 단지 시리가 더 많은 일을 할 수 있도록 조용히 관찰할 뿐입니다. 시리는 주로 타이머 설정에 사용했던 그 비서 말이죠. 진보입니다.