ワシントン - ホワイトハウス当局者は、前回とは異なり、次回の大規模な国際無線周波数会議に実際に準備を整えて臨むつもりだと発表した。今度こそ、彼らは誓うのだ。

5月19日にここで開催されたASCEND会議で講演した当局者らは、2027年10月から11月に上海で開催される世界無線通信会議2027（WRC-27）に先立ち、自らの立場を十分に固めると宣言した。「この政権は、おそらく米国史上最も真剣にWRCで勝利しようとしている」と国家経済会議副長官のライアン・バーシュ氏は語り、そのハードルを「かろうじて関心がある」と「開催を思い出した」の間に設定した。

宇宙産業は、議題の80％以上が宇宙用途の周波数帯に関するものであることから、WRC-27を極めて重要視している。当局者らは具体的な問題については触れなかったが、会議のかなり前に自らの立場を明確にすると約束した。これは、いつもの土壇場での慌てふためきからのさわやかな脱却となる戦略だ。

「初めて、米国はWRCのかなり前に議題項目と立場のリストを完成させることになるでしょう」と科学技術政策局の宇宙・周波数担当次長チャーリー・パウエル氏は述べ、同盟国やパートナーと「主要な米国の立場を共有し、擁護する」時間が必要だと付け加えた。理想的には、中国より先に。

中国と言えば、会議の開催地が上海であることから、盗聴や不当な影響力の行使の可能性が懸念されている。パウエル氏は、政権はまだ警備と代表団の規模を検討中だが、出席することの重要性を強調した。「米国政府と米国産業界は、他国がこれらの多国間フォーラムを乗っ取り、米国産業に不利な方向に基準を傾けた場合、失うものが多い。」

アマゾンの周波数責任者アレックス・エプシュタイン氏は、同社の優先事項として、Vバンドおよび17.3～17.7ギガヘルツの追加衛星周波数帯の確保、さらに非静止軌道（NGSO）システムが静止軌道の衛星を煩わせることなく高出力で運用できるよう電力束密度ルールの改正を挙げた。「WRCは、私たちのような新規参入者にとって利用可能な周波数帯をさらに開放するという観点から非常に重要です」と、小型静止衛星向けのKuバンドアップリンク周波数帯を求めるアストラニスの規制責任者キム・バウム氏は語った。

一方、プラネットの副法務顧問ダニエル・ピネレス氏は、画像をダウンリンクするために使用されるXバンドへの地上モバイルサービスの参入を認める提案を懸念している。「我々は、EESSにとって本当に重要なこの周波数帯がEESS用途のために保護されることを確実にしたい」と述べ、事実上「我々の宇宙Wi-Fiに手を出すな」と懇願している。

月面探査車開発企業アストロラブのマニー・シャー氏は、月面での特定の周波数帯を認める議題項目を追跡している。これは、予想される月面ミッションの殺到に対応するために必要だ。同氏はWRCのプロセスは「非常に複雑」だと認めつつも、周波数帯は「有限の資源だ。技術スタックの中で正しく機能する必要がある重要な要素の一つだ」と述べた。

言い換えれば、米国政府は会議に出席する。今回は多少の下調べをしたかもしれない。そして開催国が盗聴しているかもしれないと心配している。まさに、星々が味方したようだ。