テスラは、既存の巨大工場コレクションに満足していないようで、また別の工場を建設することを決定した。今回は、テキサス州ヒューストンの南西45分に位置する太陽光パネル工場だ。州に提出された文書によると、このプロジェクトは「プロジェクト・クリスタル・サン」と名付けられ、総額101億ドルにも上る可能性がある。テスラは、その費用の一部を相殺するために税制優遇措置を申請しつつ、「米国の複数の州にわたる他の候補地」を検討していると不気味に述べている。建設されれば、約9,700人のフルタイム雇用が創出される見込みで、それは良いことだ。優遇措置がなければ、テスラの会計士は固定資産税が37年間で約11億ドルになると見積もっている。誰が11億ドルの税金を払いたいと思うだろうか？

計画では、今年着工し、2028年までに完成、2029年に最初の太陽光パネルが生産ラインから出荷される予定だ。テスラは、これらのパネルが地球上での使用か宇宙用かを明らかにしていないが、CEOのイーロン・マスク氏がスペースXも経営し、軌道上データセンターに強気なことで有名であることを考えると、低軌道のサーバーファームに電力を供給することになっても驚かないだろう。提出書類には工場の年間生産量は明記されていないが、テスラは以前、2028年までに米国で100ギガワットの製造能力を構築する目標を掲げている。つまり、ほんの控えめな目標だ。