ジョン・アシュビーは女性への憎悪を隠さない男だった――ネットでラップに乗せて歌い、YouTubeにアップロードし、そして最も恐ろしい方法でそれを実行に移した。
今週、32歳の彼は、20代のシク教徒女性に対する人種的動機による性的暴行で、最低14年の終身刑を言い渡された。裁判所は、アシュビーが昨年10月、彼女の自宅に押し入り、彼女がイスラム教徒だと誤解し、レイプしながら人種差別と女性蔑視の罵倒を浴びせたと聞いた。「クソッタレのイスラム教徒のビッチ」「汚い」と呼び、「マスター」と呼ばせたという。
YouTube、TikTok、Instagramで公開されている動画には、アシュビーが女性を殴ることについてラップする様子が映っている。「どんなビッチとも戦ってやる、構わねえ。生意気なビッチは平手打ちされてえのか？」と彼は言う。「女は殴らないと思うなよ、冗談じゃねえ。お前はビッチで、平手打ちにされるんだ。」別の2024年1月29日にアップロードされた動画では、「女だからって顔を平手打ちしないと思うなよ」と宣言している。また、自分を「自信に満ちたアルファ男性」と称している。
当然ながら、アシュビーの憎悪に満ちた投稿には、物議を醸すインフルエンサー、アンドリュー・テイトの「マノスフィア」的な動機付けメッセージを聴いているクリップも含まれており、テイトは「現代世界は男性によって築かれた」「俺は一族の長だ」と語っている。
警察の取り調べで、アシュビーはすべての質問に「ノーコメント」と答えたが、被害者の写真を見せられたときだけ、「彼女がイスラム教徒なら、なぜヒジャブを着けていないんだ？」と尋ねた。留置場では、「ペリー・バーにはもうイギリス人男性はいないな」と不平を言った。
検察のフィリップ・ブラッドリーKCは、アシュビーが「楽しもう」と言って女性を標的にしたと述べた。彼は彼女を絞め殺そうとし、攻撃に人種的・宗教的虐待を織り交ぜた。浴槽に入ってお湯を出すよう要求し、どの歯ブラシが彼女のか尋ねて自分の歯を磨いた。そして彼女をレイプした。その苦痛は寝室でも続き、彼は自分の性器を「白い」「イギリス人」と呼び、彼女に自分は「マスター」で彼女は「ビッチ」だと繰り返させた。外で物音がして彼が逃げ出し、宝石と携帯電話を盗んでようやく終わった。
被害者の歯ブラシとベイプからDNAと指紋の証拠がアシュビーと一致し、2日後に逮捕された。バーミンガム刑事法院での裁判は、公衆の面前で対峙された後、予想外にも2日目に彼が4つの罪状すべてを認めたことで短縮された。
シク女性支援団体の議長スフビンダー・カウルは、この事件を「前例のない」とし、「憎悪に満ちたレイプ」と表現した。彼女は「彼は彼女がイスラム教徒の女性だと思い込み、イスラム教徒の女性をそれほど憎んでいたため、彼女にしたことをする完全な権利があると感じていた」と述べた。そして英国は、移民が「政治的にも、オンラインでも、世界的にも」スケープゴートにされている中で、疎外されたコミュニティの扱いにおいて「非常に憂慮すべき方向」に進んでいると警告した。
その後、ウォルソールの女性たちは、シク教徒への宗教的に悪化した一連の攻撃を受けて、日常生活を変えたとガーディアン紙に語った。カウルは「地域社会における絶対的な恐怖」を報告した。ムスリム女性ネットワークの議長シャイスタ・ゴヒルは、この事件を「恐ろしい」と呼び、「宗教的憎悪がしばしば人種化される方法を例示している」と述べた。彼女の組織は政府に対し、少数民族女性の保護を強化するよう求め、「日常的な敵意、有害なレトリック、偽情報の累積的影響」を挙げた。