John Ashby è un uomo che non ha nascosto il suo odio per le donne - ne rappava, lo caricava su YouTube, e poi lo ha messo in pratica nel modo più orribile immaginabile.

Questa settimana, il 32enne è stato condannato all'ergastolo con un minimo di 14 anni per un'aggressione sessuale a sfondo razziale ai danni di una donna sikh sui vent'anni. Il tribunale ha appreso come Ashby abbia fatto irruzione in casa sua nell'ottobre scorso, credendo erroneamente che fosse musulmana, prima di stuprarla sottoponendola ad abusi razzisti e misogini - chiamandola "fottuta cagna musulmana", "sporca" e pretendendo che lo chiamasse "il padrone".

Video pubblicamente disponibili su YouTube, TikTok e Instagram mostrano Ashby mentre rappa di picchiare le donne. "Combatterei qualsiasi cagna, non me ne frega un cazzo. Cagna sfacciata, vuoi prenderti uno schiaffo, eh?" dice in uno. "Pensi che non picchi le ragazze, oh per favore, sei una cagna e ti prenderai uno schiaffo." In un altro, caricato il 29 gennaio 2024, dichiara: "Pensi di essere donna e non ti schiaffeggerò in faccia." Si descrive anche come un "maschio alfa sicuro di sé".

Inevitabilmente, i caricamenti pieni d'odio di Ashby includono clip in cui ascolta messaggi motivazionali vicini alla manosphere del controverso influencer Andrew Tate, che si sente dire: "Il mondo moderno è stato costruito dagli uomini" e "Io sono il capo del clan".

Durante un interrogatorio di polizia, Ashby ha risposto "nessun commento" a tutte le domande - tranne quando gli è stata mostrata una foto della vittima, ha chiesto: "Se è musulmana, perché non indossa l'hijab?" Nella cella di custodia, si è lamentato: "Non si vedono più inglesi a Perry Barr".

Philip Bradley KC, accusatore, ha detto che Ashby ha preso di mira la donna dicendole che era lì "per divertirsi". Ha tentato di strangolarla, punteggiando l'aggressione con abusi razziali e religiosi. Le ha ordinato di entrare nella vasca e aprire l'acqua calda, poi ha chiesto quale spazzolino fosse il suo per lavarsi i denti. Poi l'ha stuprata. Il calvario è continuato in camera da letto, dove si riferiva ai suoi genitali come "bianchi" e "britannici" e l'ha costretta a ripetere che lui era un "padrone" e lei una "cagna". È finito solo quando Ashby ha sentito un rumore fuori ed è fuggito, rubandole gioielli e telefono.

Le prove del DNA e delle impronte digitali dallo spazzolino e dalla sigaretta elettronica della vittima corrispondevano ad Ashby, arrestato due giorni dopo. Il processo alla Birmingham Crown Court è stato interrotto quando si è dichiarato inaspettatamente colpevole di tutti e quattro i capi d'accusa il secondo giorno dopo essere stato confrontato da un membro del pubblico.

Sukhvinder Kaur, presidente di Sikh Women's Aid - che ha definito il caso senza precedenti - lo ha descritto come "stupro pieno d'odio". Ha detto: "Pensava fosse una donna musulmana e odiava così tanto le donne musulmane da sentirsi assolutamente autorizzato a farle ciò che le ha fatto." Ha avvertito che il Regno Unito ha preso una "svolta molto preoccupante" nel trattamento delle comunità emarginate, con i migranti presi a capro espiatorio "a livello politico, online e globale".

Nel frattempo, donne a Walsall hanno detto al Guardian di aver cambiato le loro routine quotidiane dopo una serie di aggressioni a sfondo religioso contro i sikh. Kaur ha riferito di "terrore assoluto nella comunità locale". Shaista Gohir, presidente della Muslim Women's Network, ha definito il caso "orribile" e ha detto che "esemplifica i modi in cui l'odio religioso è spesso razzializzato". La sua organizzazione ha esortato il governo a migliorare le protezioni per le donne di minoranze etniche, citando "l'impatto cumulativo di ostilità quotidiana, retorica dannosa e disinformazione".