19万人の会員を喜ばせ、他の全員を軽くイラつかせる動きとして、ネーションワイド建築組合は今週、「市場最高水準」の5.3%の利息を支払う貯蓄口座を開始した。タイミングは完璧だった。この口座は、イングランド銀行が主要政策金利を4%に引き上げるちょうど2日前にデビューした。貯蓄者にとっては、袋の中にもう一本フライドポテトを見つけた時のような静かな満足感で迎えられる出来事だ。

ネーションワイドは、この固定金利口座が既存会員の忠誠心に報いるという約束の一環だと主張している。銀行業界ではあまりに目新しい概念なので、しばし呆然とする沈黙が必要かもしれない。会員限定ボンドは30ヶ月の期間で、1ポンドから10,000ポンドまで預け入れ可能だ。満額の10,000ポンドを預けた場合、期間終了時の利息は1,381ポンドになる。これは控えめな休暇の費用、あるいは優先順位によっては非常に良いソファの値段に相当する。

多くの専門家は、木曜日の政策金利引き上げ後も5.3%の固定金利は依然として魅力的に見えるだろうと考えている。貯蓄プラットフォーム、フラッグストーンのケイティ・ホーン氏は「銀行は数ヶ月前から、予想される利上げを固定期間貯蓄口座の金利に織り込んできた。0.25%の政策金利引き上げだけでは、固定金利がさらに大きく動くとは予想されない」と述べた。つまり、銀行はすでにこの展開を見越していたので、突然さらに良いオファーが雪崩のように出てくることは期待しないほうがいい。

執筆時点で、この口座はネーションワイドを2年および3年の最高金利固定貯蓄口座と同水準に位置づけている。一部の競合他社のように、資格を得るためにヤギを捧げたり暗号通貨ウォレットをダウンロードしたりする必要がない建築組合としては、立派な成績だ。

新口座は支店、オンライン、そしてネーションワイドのアプリで開設できる。選択肢を楽しめる人には便利だ。しかし、常に「しかし」がある。これは2年半お金をロックすることを意味する。ボンドを開設すると、期間終了まで現金にアクセスできない。実際に手元に必要になるかもしれないお金には、即時アクセス口座などの方が賢明だ。言い換えれば、緊急資金をここに入れないこと。ただし、その緊急事態が2026年まで待てるなら別だが。

さらにハードルがある。入金できるのは口座開設後最初の14日間のみで、貯蓄者1人につき1口座に限られる。申請するには16歳以上で、少なくとも今年11月2日以降に資格のあるネーションワイドまたはヴァージン・マネーの口座を保有している必要がある。だから、土壇場でパーティーに参加しようと思っていたなら、運が悪い。タイムマシンと以前休眠していた建築組合口座を持っている場合を除いては。