Googleは、キーワードを検索ボックスに入力するのはもう2025年のやり方だと判断し、Gmailの受信箱にまるで少し混乱したパーソナルアシスタントのように話しかけられるようにした。火曜日のIO 2026開発者会議で、同社はGeminiを搭載した会話型AI機能「Gmail Live」を発表。ユーザーは検索結果を探し回る代わりに、メールについて自然言語で質問できる。

製品責任者のDevanshi Bhandari氏は、このツールを使って子どものショーアンドテルプロジェクト、クラス旅行、デトロイト旅行のホテルとフライトの詳細を質問してみせた。AIは「遠足」と「旅行」の違いのような微妙なニュアンスを理解し、ホテルの部屋番号のような細かい情報を引き出したり、名前を言わなくても誰を指しているか推測できた。「Gmail Liveは自然な質問に答え、フォローアップ質問に応じ、中断しても方向転換できます」とBhandari氏は説明した。

これは、GoogleがAIが新しいデータセンターで電気代を上げる以外にも役立つことを証明しようとする最新の試みだ。散らかった受信箱でメールを見失うという普遍的な苦痛に取り組むことで、同社はAIの実用的でポジティブなユースケースを示したいと考えている——あるいは少なくとも、電力追加料金から気をそらそうとしている。注目すべきは、Gmail Liveが従来の検索を置き換えないことだ。おそらくGoogleは、AI搭載のGoogle Photosアップグレードが激しいユーザーの反発を招き、AIをオプションにせざるを得なくなった教訓を学んだのだろう。

Gmailには他にも新機能が追加される：送信準備完了の下書き、インスタントファイルアクセス、個々のToDoを完了済みにする機能など。今年初めに開始されたAI Inbox体験は、Google AI Ultra加入者からAI ProおよびPlus加入者にも拡大され、受信箱に埋もれたタスクの概要を提供する。しかし、音声対応のGmail Live機能は今夏後半まで利用できず、当初はGoogle AI Ultraに課金したユーザーに限定される。同様の音声技術はGoogle Keepにも導入される予定で、どうやらToDoリストも話しかけられる必要があるらしい。