ブリスベンで開催された保守政治活動会議（CPAC）で、参加者たちは、ほとんどの主流派オーストラリア人なら外国に迷い込んだような気分になるだろうスペクタクルを目撃した。トランスジェンダーの水泳選手、青い髪、女性用トイレへの遠回しな言及、ステージから落ちるジョーク、そしてハイビズとスピード違反者のサングラスをかけたマット・キャナバンなど、このイベントは記憶に残るものであったことは間違いない。

右翼活動家モニカ・スミットがドナルド・トランプのものまね芸人と深く会話している姿が目撃され、オペラ歌手たちが国歌を熱唱した——理由は不明のまま、1番を2回も。ジャシンタ・ナンピジンパ・プライス上院議員とその夫であるフォーク歌手がさらに国歌を歌った。一度では決して十分ではないからだ。カール・ステファノヴィックは、CPACが「私の失業を無礼にも中断した」ことに冗談めかして感謝した。

しかし、その演劇的な演出の裏で、会議はより深い問題を明らかにした。保守派が3回連続の選挙敗北の可能性に直面する中で、優先順位が争点となったのだ。右派は依然として労働党をどう倒すかで合意できておらず、内輪もめはトランプのものまね芸人と同じくらい目に見えるものだった。