「当初の予測より小さい」というフレーズを楽しむ人なら誰でもきっと歓喜するであろう展開として、ジム・チャーマーズ財務相とキャティ・ギャラガー財務担当相が本日、最終予算結果を発表する。連邦予算から約60億ドルの改善が見込まれている。財政責任をテーマにしたハートウォーミングな映画のオーディションでも受けているのかと思わせるギャラガーは、こう述べた。「私たちは、予算が可能な限り良い状態になるよう全力を尽くしています。オーストラリア国民が深く気にかけ、サービス改善を望んでいるあらゆる分野に投資する余地を見つけなければならないことを認識しています。」つまり、予算は改善しているが、それがガソリンの値下げにつながるなどとは期待しないでほしい。

良い状態にないものと言えば、ギャラガーはOpenAIによるメディケア侵害にも言及し、これは技術の急速な進歩により、私たちが本質的に「新しい世界」にいる証拠だと述べた。彼女はRadio Nationalの朝番組でこう語った。「この事件は、首相が提唱してきた、立法化して何らかの保護策やガードレールを設け、エスカレーションの道筋も用意する必要があるという主張に、真に重みを加えるものだと思います。つまり、6月18日に何かが起きて、9月の第2週までそれに気づかなかったというのは、到底受け入れられません。」ギャラガーは、少なくとも義務的な報告要件を課すべきであり、結果を伴うべきだと付け加え、OpenAIが調査に協力していることも認めた。なぜなら、データ侵害を3か月後に知ることほど「新しい世界」を象徴するものはないからだ。

一方、オーストラリアの消費者は、失業率の上昇、頑固に高いインフレ、そして迫り来る利上げという、楽しい三重苦を味わされている。しかし労働党は、経済的絶望の砂漠の中の蜃気楼のように、より良い日々が地平線に迫っていると主張する。この楽観の一片は、住宅ローン保有者が火曜日に豪準備銀行が政策金利を約15年ぶりの高水準である4.6%に引き上げることに備える中で訪れた。金融市場はこれをほぼ既定路線と見ている。なぜなら、すでに打ちのめされている人々をさらに蹴りつけるのに理由など要らないからだ。

米国、日本、欧州の中央銀行は、RBA理事会が8月に会合して以来、すべて利上げを実施しており、その決定は、ますます手に負えなくなっている米国・イラン戦争に起因する原油と燃料価格の上昇によるものだとしている。日曜日、リチャード・マールズ副首相は、政府は家計が「厳しい状況にある」ことを認識しており、インフレに下押し圧力をかけるよう取り組んでいると述べた。水曜日時点で、オーストラリアの5大都市の平均燃料価格は、ガソリンが1リットルあたり2.37ドル、ディーゼルが2.69ドルに上昇していたが、労働党は道路利用者の負担を軽減するために以前の燃料税減税を復活させるよう求める声を拒否した。なぜなら、ディーゼルに2.69ドル払いながら「耐え忍べ」と言われることほど「厳しい状況」を象徴するものはないからだ。

8月に予想以上に高かったインフレ率は、水曜日にオーストラリア統計局が最新の数字を公表すると、3.5%から4%に上昇する可能性がある。チャーマーズとギャラガーは月曜日に最終予算結果を発表する。これは2025-26会計年度の更新された会計指標である。政府が直面する課題にもかかわらず、チャーマーズは、この数字が財政赤字が当初の予測より小さいことを示していると述べ、その改善は予算にとって数十億ドルに値すると主張する見込みだ。つまり、赤字は縮小したが、あなたの食料品の請求額は縮小していない。おはようございます。ライブニュースブログへようこそ。まもなくニック・ヴィッサーが加わります。予算のニュース、迫り来る利上げ、そして自律型AIとハッキングに関する専門家の見解をお届けします。