I farmaci dimagranti hanno visto un'impennata di popolarità negli ultimi anni, con oltre due milioni di persone nel Regno Unito che li usano. Ma mentre farmaci come Wegovy e Mounjaro hanno aiutato le persone a ridurre il peso, sembrano anche rimodellare le abitudini di spesa di alcuni utenti.

A giugno, la società di ricerche di mercato Worldpanel by Numerator ha pubblicato uno studio su come questo influenzi la spesa alimentare tra gli utenti britannici. La ricerca si basava su risposte a sondaggi e dati di acquisto osservati da oltre 11.000 famiglie a febbraio. Un risultato chiave è stato che le famiglie con almeno un utente GLP-1 hanno speso in media 418 sterline in meno in generi alimentari nell'anno successivo all'inizio del trattamento, rispetto ai non utenti. Ciò equivale a un calo di 780 milioni di sterline nella spesa alimentare nazionale, secondo le stime.

Le persone hanno anche ridotto l'acquisto di alcuni articoli e hanno iniziato a spendere di più per altri quando assumevano farmaci dimagranti. Il gruppo di controllo ha riferito di spendere meno in cioccolato e pasticcini e più in frutta e cibi ricchi di proteine come i gamberetti. Ma hanno comprato più gomme da masticare, collutorio e tinture per capelli, prodotti che contrastano gli effetti collaterali comuni dei GLP-1 come la perdita di capelli e l'alitosi. Come ha detto Nishita Pattni, consulente senior di Worldpanel: "Non è solo una storia di domanda in calo. È anche una storia di domanda in evoluzione".

Le iniezioni dimagranti sembrano anche influenzare quanto le persone spendono per mangiare fuori. Quasi due terzi degli intervistati da Worldpanel hanno dichiarato di aver ridotto o di cercare di ridurre i pasti fuori casa dall'inizio delle iniezioni. La ricerca di Cornell, nel frattempo, ha rilevato un calo dell'8% nella spesa presso catene di fast food e caffetterie. Tuttavia, il costo dei farmaci è una preoccupazione: la stragrande maggioranza dei pazienti britannici paga privatamente, con prescrizioni che costano più di 300 sterline al mese. Un sondaggio di Zava su 167 utenti ha rilevato che il motivo principale per cui le persone smettevano di prendere il farmaco era il costo.