Un ragazzo di 15 anni è stato salvato dopo aver passato giorni seduto sopra una barca capovolta nelle gelide acque del Mare di Bering, in Alaska. Perché niente dice "allegra gita in famiglia" come aggrapparsi a una barca da pesca rovesciata di 18 piedi mentre sopraggiunge l'ipotermia.

Il ragazzo, identificato dai familiari come Derek Parker Aghnaanga, è stato l'unico sopravvissuto del piccolo natante, avendo perso il fratello maggiore e il cugino nell'incidente. I tre erano partiti dall'Isola di San Lorenzo venerdì 4 settembre e sarebbero dovuti rientrare la domenica pomeriggio successiva, ha riferito la Guardia Costiera statunitense. Ma quando la barca da pesca di 18 piedi non è tornata, hanno avviato le ricerche. Un equipaggio aereo della Guardia Costiera ha localizzato il ragazzo seduto sopra la barca capovolta lunedì mattina, e un'imbarcazione di un buon samaritano nelle vicinanze lo ha tratto in salvo. Quella stessa imbarcazione è riuscita anche a recuperare i corpi dei suoi due parenti.

"I nostri cuori vanno alle famiglie, agli amici e alle comunità colpite dalla tragica perdita di questi due marinai", ha dichiarato il contrammiraglio Bob Little, comandante del Distretto Artico della Guardia Costiera. Il ragazzo presentava segni di ipotermia al momento del salvataggio, ha riferito la USCG.

Il capitano della barca da pesca che ha tratto in salvo Aghnaanga ha detto a un'emittente locale di Anchorage che l'adolescente si era aggrappato al natante attraverso l'oscurità e temperature dell'acqua intorno ai 50°F (10°C). "È un ragazzo davvero tosto", ha detto il capitano, Adam White, a KTUU-TV. "Tra un battere di denti e l'altro, ha menzionato che suo fratello era ancora sotto la barca", ha aggiunto White. "E poi ha detto che, la notte precedente, prima del nostro salvataggio, suo cugino era scivolato via."

La loro barca da pesca si è capovolta sabato, lasciando Aghnaanga senza cibo né acqua per due giorni in mare, ha scritto la madre del ragazzo su Facebook. Vina Kulowiyi, madre di Aghnaanga e del fratello maggiore, ha detto che i suoi figli stavano facendo ciò che amavano: pescare per provvedere ai membri della loro comunità che non sempre hanno accesso alla carne nel negozio locale di Savoonga.

Savoonga - un villaggio di circa 800 abitanti, situato sull'Isola di San Lorenzo al largo della costa dell'Alaska - è abitato principalmente da popoli Yupik siberiani. L'inglese e lo Yupik dell'Isola di San Lorenzo sono le lingue principali dell'isola. "I miei ragazzi sono nati e cresciuti per essere provveditori. Una tradizione che si tramanda", ha scritto Kulowiyi su Facebook. "Cacciamo e provvediamo alle famiglie e condividiamo con la comunità."

Kulowiyi ha detto che suo figlio sopravvissuto si sta riprendendo a casa. "Il mio sopravvissuto", ha scritto. "La sua storia è incredibile. Non ha mai avuto paura per tutto il tempo." È rimasto seduto "pregando per tutto il tempo", ha aggiunto.

Nel frattempo, i soccorritori filippini sono saliti a bordo di un traghetto 40 ore dopo lo scoppio di un incendio, una scialuppa di salvataggio ha salvato un'imbarcazione francese che imbarcava acqua, e un uomo è stato arrestato dopo che una barca si è capovolta vicino alla Statua della Libertà, uccidendo una donna e un neonato. Perché a quanto pare, il mare non ci ama poi così tanto.