वेनेजुएला की अंतरिम सरकार ने घोषणा की है कि वह 'लोकतंत्र को मजबूत करने' के उद्देश्य से विपक्ष के साथ औपचारिक वार्ता करेगी - क्योंकि लोकतंत्र तो ऐसा ही होता है, जब सरकार सालों से सत्ता संघर्ष में उलझी हो। अमेरिका, जो इस कदम का समर्थन कर रहा है, का कहना है कि वह एक ऐसे देश में 'लोकतांत्रिक परिवर्तन' चाहता है जो अभी भी दो भूकंपों से उबर रहा है, जिनमें 4,700 से अधिक लोग मारे गए।

लेकिन यहाँ मोड़ है: विपक्ष का प्रतिनिधित्व नोबेल पुरस्कार विजेता मारिया कोरिना मचाडो नहीं करेंगी, जो देश की सबसे लोकप्रिय विपक्षी नेता हैं। इसके बजाय, मुख्य प्रतिनिधि डिनोरा फिगुएरा होंगी, जो 2018 से स्पेन में निर्वासन में रह रही थीं, लेकिन हाल ही में काराकस लौटीं। क्योंकि 'नई शुरुआत' का मतलब है एक ऐसा वार्ताकार जो छह साल से देश से बाहर था।

वार्ता की घोषणा मंगलवार को फिगुएरा ने की और राष्ट्रीय सभा के अध्यक्ष जॉर्ज रोड्रिगेज ने इसकी पुष्टि की, जिनकी बहन डेल्सी कार्यवाहक राष्ट्रपति हैं। हाँ, यह एक पारिवारिक मामला है। संयुक्त कार्य समूह - जिसमें 2015 की राष्ट्रीय सभा के पूर्व सदस्य शामिल हैं, जो चाविस्मो के तहत एकमात्र विपक्ष-नियंत्रित संसद थी - 1 अगस्त से शुरू होगा। उनमें से कई सदस्य जेल में थे या निर्वासित थे, इसलिए उनके पास चर्चा करने के लिए बहुत सारी शिकायतें होंगी।

फिगुएरा 24 जून के भूकंपों से एक सप्ताह पहले वेनेजुएला लौटीं और जॉर्ज रोड्रिगेज के साथ अपनी पहली बैठक की। अमेरिकी विदेश विभाग ने इसे 'लोकतांत्रिक परिवर्तन पर राजनीतिक संवाद के लिए एक रोडमैप' की शुरुआत बताया। वाशिंगटन जनवरी में तानाशाह निकोलस मादुरो के अपहरण के बाद से तार खींच रहा है। रुको, ऐसा नहीं हुआ - लेकिन अमेरिका भारी रूप से शामिल रहा है।

फिगुएरा ने कहा कि वह अमेरिकी विदेश विभाग के निमंत्रण पर लौटीं, जिससे विपक्ष का अधिकांश हिस्सा हैरान रह गया। कुछ हफ्ते पहले, पार्टियों के एक गठबंधन ने तय किया था कि मचाडो वार्ता का नेतृत्व करेंगी। मचाडो, जिन्होंने अपना नोबेल पुरस्कार डोनाल्ड ट्रम्प को भेंट किया था, को व्हाइट हाउस द्वारा लौटने से हतोत्साहित किया गया है, कथित तौर पर नागरिक अशांति के डर से। तो उन्हें इस दौर से बाहर बैठना होगा।

विपक्षी गठबंधन बुधवार को वार्ता पर 'सार्वजनिक स्थिति तय करने' के लिए मिलेगा। पूर्व राष्ट्रीय सभा के सोशल मीडिया अकाउंट ने अमेरिका के समर्थन के लिए धन्यवाद दिया और कहा कि प्राथमिकता 'चुनावी प्रणाली को मजबूत करना और राजनीतिक भागीदारी की गारंटी बहाल करना' होगी। इस पोस्ट को अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने रीपोस्ट किया, जो न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, वेनेजुएला को वाशिंगटन से 'डी फैक्टो वायसराय' के रूप में चला रहे हैं।

सभी घोषणाओं के बावजूद, नए चुनावों के लिए कोई समयसीमा नहीं है। मादुरो को व्यापक रूप से 2024 का चुनाव चुराने का दोषी माना जाता है, और डेल्सी रोड्रिगेज उनकी उपराष्ट्रपति थीं। सरकार की बोटल्ड भूकंप प्रतिक्रिया पर सार्वजनिक गुस्सा बढ़ रहा है। यहां तक कि विपक्ष को भी चुनावी प्रणाली के पुनर्निर्माण में कम से कम आठ महीने लगने की उम्मीद है। तो, लोकतंत्र आ रहा है - आखिरकार।