एक ऐसे कदम में जो किसी को भी आश्चर्यचकित नहीं करेगा जिसने हाल ही में ईंधन पंप को देखा है, नॉर्थ टाइनसाइड में टैक्सी किराए में 8% की वृद्धि हो सकती है ताकि चालकों को बढ़ती ईंधन कीमतों और हमेशा आनंददायक जीवन-यापन की लागत से निपटने में मदद मिल सके। नॉर्थ टाइनसाइड हैकनी कैरिज एसोसिएशन (NTHCA) ने औपचारिक रूप से नॉर्थ टाइनसाइड काउंसिल से इस वृद्धि को मंजूरी देने का आग्रह किया है, जिससे तीन मील की यात्रा की औसत लागत जेब-खाली करने वाले £5.52 हो जाएगी।

इससे पहले कि आप अपनी अगली सैर की योजना बनाना शुरू करें, ध्यान दें कि ये प्रस्तावित वृद्धि केवल हैकनी कैरिज पर लागू होती है - वे आकर्षक वाहन जिन्हें आप सड़क पर या टैक्सी स्टैंड पर बुला सकते हैं - न कि पहले से बुक किए गए वाहनों पर, जिनके लिए ऐप नेविगेशन में पीएचडी की आवश्यकता होती है।

हालांकि, लेबर पार्षद जॉन ओ'शिया इस विचार का उत्साह से स्वागत नहीं कर रहे हैं। वे प्रस्तावित 8% की तुलना में अधिक 'संतुलित व्यवस्था' चाहते हैं, यह बताते हुए कि नॉर्थ टाइनसाइड के निवासी भी 'जीवन-यापन की लागत से पीड़ित हैं।' क्योंकि जाहिर है, अर्थव्यवस्था एक समान अवसर वाली पीड़ित है।

NTHCA का तर्क, सामान्य जीवन-यापन की लागत के साथ, ईंधन और वाहन पुर्जों की आसमान छूती कीमतें हैं। और क्योंकि कोई अच्छी खबर अकेले नहीं आती, अतिरिक्त शुल्क भी बढ़ने वाले हैं: कार चोरी के जुर्माने £125 से बढ़कर £130, और पालतू जानवरों (सेवा कुत्तों को छोड़कर) के शुल्क £3 से बढ़कर £4, जैसा कि लोकल डेमोक्रेसी रिपोर्टिंग सर्विस ने बताया है। हाँ, आपके कुत्ते की टैक्सी सवारी और महंगी होने वाली है, लेकिन कम से कम सेवा कुत्ते को उपयोगी होने के लिए छूट मिलती है।

पार्षदों ने विशेष रूप से नॉर्थ टाइनसाइड के बुजुर्ग निवासियों के लिए चिंता व्यक्त की है। ओ'शिया ने कहा, 'मुझे नहीं लगता कि हमें सही संतुलन मिला है। मैंने देखा है कि टैक्सी व्यापार को ईंधन और बीमा आदि में महत्वपूर्ण वृद्धि का सामना करना पड़ा है, इसलिए वे कुछ समय से पीड़ित हैं।' उन्होंने आगे कहा, 'नॉर्थ टाइनसाइड में ऐसे निवासी हैं जो जीवन-यापन की लागत से भी पीड़ित हैं।'

सार्वजनिक स्वास्थ्य निदेशक को उनका सुझाव? 'संतुलित व्यवस्था' देखें, '8% नहीं जो सुझाया गया है।' प्रस्ताव, सार्वजनिक स्वास्थ्य निदेशक की मंजूरी के अधीन, कम से कम 14 दिनों के लिए सार्वजनिक किए जाएंगे और आपत्तियों के लिए खुले रहेंगे। तो अगर आपकी राय है, तो यह आपका मौका है।

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