एक ऐसे कदम में जिसने बिल्कुल किसी को आश्चर्यचकित नहीं किया, डेमोक्रेट्स और रिपब्लिकन एक बार फिर एक-दूसरे पर चुनाव चोरी करने का आरोप लगा रहे हैं, इससे पहले कि एक भी वोट डाला जाए। इस द्विदलीय परंपरा की नवीनतम किस्त टेक्सास में सामने आई, जहां डेमोक्रेट्स ने GOP के डलास-आधारित मध्यावधि सम्मेलन से पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस की, और इलिनोइस के गवर्नर जेबी प्रित्ज़कर ने माइक पकड़कर कुछ कड़वी सच्चाई बताई।

प्रित्ज़कर, जो या तो फिर से चुनाव लड़ रहे हैं या 2028 के राष्ट्रपति पद की दौड़ के लिए ऑडिशन दे रहे हैं (वे हमें अंदाज़ा लगाते रख रहे हैं), ने रिपब्लिकन पर ट्रंप की 'चाटुकारिता' करने का आरोप लगाया और आरोप लगाया कि पूर्व राष्ट्रपति के मेल-इन वोटिंग को प्रतिबंधित करने के प्रयास निष्पक्ष चुनाव समाप्त करने का वादा हैं। 'अगर डेमोक्रेट्स नहीं जीतते, अगर वे इस चुनाव में नहीं जीतते, तो हमारे पास अन्य चुनाव नहीं हो सकते हैं,' प्रित्ज़कर ने घोषणा की, यह कहते हुए कि अगर GOP को अपना रास्ता मिल गया तो भविष्य के चुनाव 'धांधली' होंगे। उन्होंने यह भी कहा कि रिपब्लिकन 'जानते हैं कि वे अपनी अलोकप्रिय नीतियों के आधार पर नहीं जीत सकते, इसलिए वे 2026 के चुनाव को धांधली करने के लिए काम कर रहे हैं।' क्योंकि 'हम लोकतंत्र में विश्वास करते हैं' जैसा कुछ भी नहीं कहता है, जैसे हारने पर इसके विनाश की भविष्यवाणी करना।

इस बीच, टेक्सास के डेमोक्रेट्स भी आंतरिक कलह से जूझ रहे हैं, क्योंकि जाहिर तौर पर एकता शौकीनों के लिए है। टेक्सास डेमोक्रेट्स के अध्यक्ष केंडल स्कडर, कांग्रेस महिला जैस्मिन क्रॉकेट के बचाव में आए, जो पार्टी की सीनेट प्राइमरी जेम्स तालारिको से हार गईं। कुछ डेमोक्रेट्स ने सुझाव दिया है कि क्रॉकेट तालारिको के पीछे मतदाताओं को लामबंद करने के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं कर रही हैं, लेकिन स्कडर ने संवाददाताओं से कहा, 'मुझे लगता है कि आप सभी को कांग्रेस महिला क्रॉकेट के मामले से पीछे हटना चाहिए, ठीक है।' उन्होंने कहा कि क्रॉकेट ने चुनाव के अगले दिन तालारिको का समर्थन किया, उन्हें 'एक असाधारण टीम खिलाड़ी' बताया। ब्लूप्रिंट टेक्सास की अध्यक्ष वेंडी डेविस कम क्षमाशील थीं, उन्होंने ब्लूमबर्ग की एक गोलमेज बैठक में कहा कि उन्हें उम्मीद है कि क्रॉकेट 'टीम में शामिल होंगी' और तालारिको के लिए प्रचार करेंगी, जिनका सामना कांड-ग्रस्त रिपब्लिकन केन पैक्सटन से है। डेविस ने अनुमान लगाया कि क्रॉकेट अभी भी 'कठोर' प्राइमरी के घावों को चाट रही होंगी, जो 'राजनीति एक रक्त खेल है' कहने का एक विनम्र तरीका है।

स्थानीय डेमोक्रेट्स ने टेक्सास रिपब्लिकन के मध्य-दशक के पुनर्विभाजन प्रयास का भी उल्लेख किया, जिसे ट्रंप ने भारी बढ़ावा दिया। उस प्रयास ने 2025 में कांग्रेस के नक्शे फिर से तैयार किए ताकि GOP का पक्ष लिया जा सके, संभवतः मध्यावधि में अतिरिक्त सीटें सुरक्षित की जा सकें। क्योंकि 'जनता की इच्छा' जैसा कुछ भी नहीं कहता है, जैसे सावधानीपूर्वक गेरीमैंडर की गई जिला रेखाएं।

रोड आइलैंड में, गवर्नर डैन मैकी आज के प्राइमरी में अपने राजनीतिक जीवन के लिए लड़ रहे हैं, पोल में पूर्व CVS कार्यकारी हेलेना फॉल्क्स से पीछे हैं। मैकी की समस्याएं मुख्य रूप से प्रोविडेंस के वाशिंगटन ब्रिज की मरम्मत से निपटने के उनके तरीके से उपजी हैं, जो DMV की यात्रा से अधिक लंबी खिंच गई है। यदि मैकी हारते हैं, तो यह लगभग एक दशक में पहली बार होगा जब किसी मौजूदा गवर्नर को प्राइमरी में बाहर किया गया है, यह साबित करते हुए कि डेमोक्रेट भी अक्षमता को बर्दाश्त नहीं कर सकते जब यह उनके आवागमन को अवरुद्ध करता है।

और नेब्रास्का में, गवर्नर जिम पिलेन, एक कट्टर रूढ़िवादी जो ट्रंप के सामूहिक निर्वासन अभियान का समर्थन करते हैं, ने कथित तौर पर अपने पोर्क उत्पादन व्यवसाय, पिलेन फैमिली फार्म्स में अवैध आप्रवासियों को रोजगार दिया। फ्लैटवाटर फ्री प्रेस और न्यूयॉर्क टाइम्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, कम से कम 20 सुअर फार्म उन लोगों के श्रम पर निर्भर थे जिन्हें ट्रंप निर्वासित करना चाहते हैं। क्योंकि आव्रजन कानूनों को लागू करने के लिए उनसे बेहतर कौन हो सकता है जिन्होंने उन्हें तोड़कर लाभ कमाया? पिलेन, जो डेमोक्रेट लिन वाल्ज़ के खिलाफ फिर से चुनाव लड़ रहे हैं, ने ट्रंप की आव्रजन बयानबाजी को दोहराया है, संभवतः अपने स्वयं के कार्यबल के कागजात की जांच करते हुए।

इस बीच, दुनिया गड़बड़ बनी हुई है। तेल की कीमतें 100 डॉलर प्रति बैरल से अधिक हो गई हैं क्योंकि अमेरिका और ईरान टैंकर जहाजों पर हमलों का आदान-प्रदान करते हैं, जो निश्चित रूप से अमेरिकी ड्राइवरों को प्रसन्न करेगा। जर्मन चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ ने ट्रंप के साथ एक नियोजित कॉल रद्द कर दिया, जब ट्रंप ने दूर-दराज़ AfD की चुनावी जीत का जश्न मनाया, क्योंकि सहयोगियों को भी उस तरह के उत्साह से राहत की आवश्यकता होती है। और अच्छी खबर के एक दुर्लभ टुकड़े में, चिकित्सा आपूर्ति वितरित करने वाली एक गैर-लाभकारी संस्था अमेरिकेयर्स को ट्रंप के कटौती के बाद अंतर को भरने में मदद करने के लिए रिकॉर्ड $50 मिलियन का दान मिला।