La P21 Gallery à Londres accueille actuellement une série de photos qui est fondamentalement un cours magistral sur 'comment faire ressentir une mélancolie intense aux visiteurs et peut-être reconsidérer leurs choix de vie'. Les portraits en noir et blanc d'Alan Gignoux montrent des réfugiés palestiniens aux côtés de l'état actuel des maisons qu'ils ont été forcés de fuir pendant la guerre israélo-arabe de 1948 - c'est-à-dire, principalement des gravats et du silence, sans aucune des olives, céréales, figues, caroubes ou raisins d'origine.

Les sujets de Gignoux sont soit des survivants de la Nakba (le déplacement massif des Palestiniens en 1948), soit leurs descendants, vivant aujourd'hui dans des camps de réfugiés en Jordanie, au Liban, en Cisjordanie ou à Gaza. Il a fait à chacun une promesse solennelle : visiter leurs anciens foyers en leur nom et prendre des photos. Le résultat est un compte rendu visuel détaillé de ce qui s'est passé dans divers villages en 1948, comment les gens sont partis, et les retombées générationnelles - parce que quand on perd sa maison, apparemment le traumatisme ne s'évapore pas après quelques décennies.

Les témoignages oculaires accompagnant les photos mentionnent à plusieurs reprises l'abondance qui existait autrefois - olives, céréales, figues, caroubes, raisins - avant que les champs ne soient rasés. Là où il y avait de la vie, il n'y a plus maintenant qu'un abîme silencieux jonché de gravats. Les pertes immenses semblent gravées sur les visages des sujets, même lorsqu'ils regardent l'objectif avec défi. Parce que rien ne dit 'nous sommes toujours là' comme fixer un objectif pendant que votre village ancestral s'effondre derrière vous.