Sydney a officiellement connu son mois de juin le plus chaud depuis le début des relevés en 1859, après un mois d'hiver qui ressemblait plus à un printemps - parce que, bien sûr, c'était le cas.

Le Bureau de météorologie a confirmé vendredi que juin 2026 a battu le record de température moyenne à l'Observatoire Hill, où les relevés ont commencé en 1859. Le mois a connu 15 jours consécutifs avec une température maximale d'au moins 20°C entre le 7 et le 21 juin, pulvérisant le précédent record de juin de neuf jours consécutifs établi en 1919.

La température moyenne globale de Sydney a atteint un record de 16,1°C, éclipsant le précédent record de 1991 de 15,7°C. La moyenne maximale (20°C) et minimale (12,2°C) se sont classées chacune comme les deuxièmes plus élevées jamais enregistrées individuellement, mais leur constance soutenue a fait de juin 2026 le mois le plus chaud dans l'ensemble.

Le professeur Andy Pitman, climatologue basé à Sydney, a exprimé un « manque total de surprise » face à ce nouveau record. « Cela porte la signature du réchauffement climatique partout », a-t-il déclaré. « Avec la température, il n'y a plus de marge de manœuvre... Nous savons que le réchauffement est dû à l'échec des gouvernements du monde entier à réduire profondément les émissions. »

Les experts ont pointé du doigt les températures océaniques record au large de la côte de la Nouvelle-Galles du Sud comme coupables. Le professeur Matthew England, océanographe à l'UNSW, a déclaré que l'océan est devenu un « point chaud » mondial du réchauffement, connaissant des augmentations rapides de température. « L'équilibre de base dans notre système climatique est que les océans absorbent beaucoup de chaleur pendant l'été et la rayonnent dans l'atmosphère pendant l'hiver », a-t-il expliqué. « Ces océans très chauds au large de Sydney contribueraient de manière significative à la chaleur record que nous avons connue cet hiver. »

Normalement, les vents du sud apportent des températures froides sur la côte, mais en passant au-dessus de la mer de Tasman anormalement chaude, ils absorbent la chaleur de surface de l'océan, atténuant leur froid au moment où ils atteignent Sydney. Sur terre, Pitman a noté que la végétation qui devrait être en dormance pendant l'hiver « transpirait joyeusement », aspirant l'humidité du sol et amplifiant le réchauffement dû au CO2. « Le gros problème ici n'est pas que beaucoup de gens à Sydney profitent d'un hiver doux. C'est en aval, au printemps et en été, quand tout sera plus sec qu'il n'aurait dû l'être », a-t-il averti.

Bien qu'un hiver plus doux puisse sembler agréable, England a mis en garde : « Le coût réel des événements extrêmes est sévère. Les gens peuvent être bercés par un faux sentiment de sécurité. » Les vagues de chaleur imminentes et les risques d'incendies de brousse seront fortement amplifiés par El Niño qui éloigne l'air humide de l'est de l'Australie. Avec un récent rapport de la NSW Net Zero Commission soulignant de graves lacunes dans l'adaptation climatique, Pitman a exhorté à une action immédiate. « La communauté scientifique du climat met en garde contre cela depuis au moins 1995 », a-t-il déclaré. « Une planification sérieuse des mesures d'urgence doit être en place pour la chaleur extrême. Je ne pense pas que l'Australie soit préparée au type de chaleur qu'elle est susceptible de connaître. »

La chaleur inhabituelle s'est étendue à tout le Grand Sydney : sur les 16 stations météorologiques avec au moins deux décennies de données, chacune a enregistré soit une température maximale moyenne record, soit un pic sur 20 ans. Et ce n'était pas seulement la Nouvelle-Galles du Sud - selon Weatherzone, Melbourne, Brisbane et Canberra ont toutes connu l'un de leurs cinq mois de juin les plus chauds jamais enregistrés en 2026.