시드니가 1859년 기록 시작 이후 가장 더운 6월을 공식적으로 경험했다. 겨울인데 봄 같았던 이번 달은, 당연히 그럴 만했다.

기상청은 금요일, 옵저버토리 힐에서 1859년 처음 관측이 시작된 이후 2026년 6월이 평균 기온 기록을 갱신했다고 확인했다. 이번 달에는 6월 7일부터 21일 사이 최고 기온이 20°C 이상인 날이 15일 연속 이어져, 1919년에 세워진 종전 6월 기록(9일 연속)을 크게 넘어섰다.

시드니의 전체 평균 기온은 기록적인 16.1°C를 기록해 1991년의 이전 기록(15.7°C)을 넘어섰다. 평균 최고 기온(20°C)과 최저 기온(12.2°C)은 각각 역대 두 번째로 높았지만, 지속적인 안정성 덕분에 2026년 6월이 전체적으로 가장 따뜻한 달이 되었다.

시드니 소재 기후 과학자 앤디 피트먼 교수는 이번 기록에 대해 "전혀 놀랍지 않다"고 말했다. "여기에는 지구 온난화의 흔적이 완연하다"며 "기온에 관해서는 더 이상 애매모호한 여지가 없다. 우리는 온난화가 전 세계 정부의 배출량 감축 실패 때문임을 알고 있다"고 덧붙였다.

전문가들은 NSW 해안의 기록적인 해수 온도를 원인으로 지목했다. UNSW의 해양학자 매튜 잉글랜드 교수는 바다가 급속한 온도 상승을 겪는 글로벌 "온난화 핫스팟"이 되었다고 말했다. "기후 시스템의 기본 균형은 바다가 여름에 많은 열을 흡수하고 겨울에 그 열을 대기로 방출하는 것입니다. 시드니 앞바다의 매우 따뜻한 바다는 이번 겨울 기록적인 온난화에 중요한 기여를 했을 것입니다."

일반적으로 남풍은 해안에 차가운 기온을 가져오지만, 비정상적으로 따뜻한 태즈먼 해를 지나면서 해수면 열을 흡수해 시드니에 도달할 때쯤에는 차가움이 약해진다. 육지에서는 겨울에 휴면 상태여야 할 식물이 "활발하게 증산 작용"을 하며 토양에서 수분을 빨아들이고 CO2로 인한 가열을 증폭시키고 있다고 피트먼 교수는 지적했다. "중요한 문제는 많은 시드니 사람들이 따뜻한 겨울을 즐기고 있다는 것이 아닙니다. 문제는 봄과 여름으로 이어지면서 모든 것이 예상보다 더 건조해진다는 점입니다."라고 그는 경고했다.

온화한 겨울이 기분 좋게 느껴질 수 있지만, 잉글랜드 교수는 "고강도 사건의 실제 비용은 심각합니다. 사람들은 잘못된 안전감에 빠질 수 있습니다."라고 경고했다. 다가오는 폭염과 산불 위험은 엘니뇨가 동부 호주에서 습한 공기를 멀어지게 하면서 크게 증폭될 것이다. 최근 NSW 넷제로 위원회 보고서가 기후 적응의 심각한 격차를 지적한 가운데, 피트먼 교수는 즉각적인 조치를 촉구했다. "기후 과학계는 적어도 1995년부터 이에 대해 경고해 왔습니다. 극한 더위에 대비한 심각한 비상 계획이 마련되어야 합니다. 호주가 앞으로 겪을 더위에 대비되어 있다고 생각하지 않습니다."

이례적인 온난화는 시드니 광역권 전역으로 확대되었다. 20년 이상 데이터가 있는 16개 기상 관측소 중 모든 관측소가 역대 최고 평균 최고 기온 또는 20년 최고치를 기록했다. NSW만의 현상이 아니었다. Weatherzone에 따르면, 멜버른, 브리즈번, 캔버라도 2026년 6월이 역대 최고 5위 안에 드는 따뜻한 6월을 기록했다.