Reflection AI, une startup américaine qui se prend pour un prétendant dans l'arène de l'IA open-source, a signé un accord de calcul d'un milliard de dollars avec l'entreprise européenne d'infrastructure IA Nebius. Nebius, qui était autrefois la branche internationale du géant technologique russe Yandex avant de décider que le rebranding était plus facile que d'expliquer ses origines, fournira à Reflection les dernières puces de Nvidia. Cela arrive quelques semaines seulement après que la startup a signé un accord similaire pour exploiter les ressources informatiques de SpaceX, parce qu'apparemment l'empire technologique d'un seul milliardaire ne suffit pas.

Reflection fait partie d'une meute croissante de développeurs de modèles d'IA à poids ouverts qui attirent beaucoup d'attention ces derniers temps, surtout alors que le débat s'intensifie sur la question de savoir si les modèles d'IA propriétaires valent leur pesant d'or - ou s'ils ne sont qu'une façon élégante d'enfermer les utilisateurs dans des cauchemars de rétention de données. L'administration Trump a récemment fait pression sur Anthropic et OpenAI pour restreindre leurs modèles les plus puissants, suscitant des craintes que l'accès à l'IA puisse être retiré plus vite qu'un tweet de l'ancien président. Cela, combiné à des modèles ouverts de plus en plus performants venant de Chine, a soudainement fait passer l'IA open-source pour l'enfant cool de la classe.

Reflection, valorisée à la modique somme de 8 milliards de dollars, a été fondée en 2024 par deux anciens chercheurs de Google DeepMind qui ont visiblement raté les snacks gratuits. Elle a levé près de 2,6 milliards de dollars auprès de bailleurs de fonds incluant Nvidia, Sequoia Capital et Lightspeed Venture Partners. Nebius, de son côté, n'a pas chômé : après avoir obtenu un investissement de 2 milliards de dollars de Nvidia, il a signé un accord d'infrastructure de cinq ans avec Meta d'une valeur allant jusqu'à 27 milliards de dollars, et l'année dernière, un accord pluriannuel avec Microsoft d'une valeur allant jusqu'à 19,4 milliards de dollars. Apparemment, les entreprises d'IA rivalisent pour voir qui peut dépenser le plus en calcul avant que la bulle n'éclate. TechCrunch a contacté les deux entreprises pour obtenir des commentaires, mais elles sont probablement trop occupées à compter les zéros.