Soyons honnêtes : quand un nouveau livre de David Sedaris débarque, une certaine partie des lecteurs pousse un petit soupir coupable. Pas parce qu'ils ne vont pas l'apprécier, mais parce qu'ils savent exactement à quoi s'attendre - des anecdotes sur des gens qui mettent les pieds sur les meubles et autres infractions mineures qui deviennent miraculeusement de l'or comique. The Land and Its People, le dixième recueil d'essais de Sedaris (certains déjà parus dans le New Yorker), mise à fond sur la grincheuserie, et le critique avoue que le numéro semble un peu plus mince qu'avant. Après neuf volumes, le puits de matière autobiographique exploitable devrait être à sec, non ?

Faux, apparemment. Il y a encore pas mal de bonnes choses, à côté de passages qu'un éditeur aurait pu signaler - si Sedaris, qui a vendu plus de 16 millions de livres, écoutait encore les éditeurs. La critique invoque une merveilleuse analogie avec J.K. Rowling : certaines phrases vous font imaginer un éditeur commençant à composer le numéro de l'auteur, puis raccrochant doucement. Pour les superfans, la formule fonctionne très bien. Pour les moins dévoués, lire Sedaris est désormais une expérience plus saccadée - toujours drôle, mais avec plus de parasites entre les rires.