VARSOVIE, Pologne - Le gouvernement bulgare a approuvé un projet de mémorandum d'accord avec le fabricant local de satellites EnduroSat pour développer un nouveau pôle d'innovation spatiale et de défense près de Sofia, sur la base aérienne de Dobroslavtsi. Parce que rien ne dit « pôle d'innovation » comme une ancienne base aérienne, apparemment.

Cette décision intervient alors que la Bulgarie, un pays sans agence spatiale nationale, s'efforce de devenir un pôle spatial européen indépendant de l'Agence spatiale européenne. Le Premier ministre Roumen Radev a annoncé le 6 août que la Bulgarie prévoit de construire un Centre national d'observation, de coordination et de gestion des données spatiales.

« Ce qui se passe ici est le reflet de la politique économique du gouvernement - investir dans l'économie de la connaissance, la fabrication de haute technologie, la recherche et le développement », a déclaré Radev. « J'espère que de cette façon, nous transformerons la Bulgarie d'un pays qui consomme des technologies en un pays qui les crée. » Une noble intention, bien que l'on puisse noter que la plupart des pays commencent par créer des technologies avant de les consommer. Mais bon, mieux vaut tard que jamais.

Le fondateur et PDG d'EnduroSat, Raycho Raychev, a déclaré que le projet est « très complexe et vaste », avec des ambitions de créer « un centre complet d'assemblage, de test et de qualification de nouvelles générations de satellites ». L'objectif est de faire de Dobroslavtsi l'un des plus grands centres de développement spatial et de défense d'Europe. Parce que quand on pense aux pôles spatiaux européens, on pense à la Bulgarie, non ? Eh bien, ils y travaillent.

D'autres entreprises spatiales bulgares, comme la société de données d'observation de la Terre Sfera Technologies, observent de près. Zdravko Dimitrov, fondateur et PDG de Sfera, a déclaré à SpaceNews que la Bulgarie est un rare exemple européen de pays avec une pile quasi complète de technologies spatiales, y compris des services de segment sol pour l'orbite terrestre basse, l'orbite terrestre moyenne et l'orbite géostationnaire, la fabrication de satellites et l'AIT, des communications géostationnaires souveraines, et « un riche héritage dans la science spatiale et planétaire qui remonte aux années 1970 ». C'est un sacré CV, même si la revendication de pile complète ressemble à une offre d'emploi.

Dimitrov a noté que le secteur spatial bulgare est fragmenté, et l'initiative de Dobroslavtsi vise à créer un pôle pour soutenir sa croissance. Il a également souligné la présence de talents et d'institutions comme l'Université de Sofia, qui « a un programme de génie aérospatial très solide ». Donc il y a encore de l'espoir.

Quant à Sfera, Dimitrov a déclaré que l'entreprise prévoit de soutenir « environ une douzaine » de satellites d'ici la fin de 2026, stimulée par une demande croissante pour les services de segment sol et de livraison de données intégrées. D'ici 2027, Sfera vise à étendre son infrastructure de stations au sol et à acquérir ses propres stations. Le marché qu'ils visent comprend l'UE, les États-Unis et l'Asie du Sud-Est, où la demande de capacités augmente. Parce qu'apparemment, tout le monde veut une part du gâteau spatial, et la Bulgarie veut aussi une tranche.

Note de la rédaction (14 août 2026) : Cet article a été mis à jour pour refléter le rôle d'EnduroSat dans le mémorandum d'accord avec le gouvernement bulgare. Parce que la précision compte, même dans l'espace.