Dans un geste qui a toute la subtilité d'un politicien agitant un chèque géant lors d'une séance photo, le Premier ministre Anthony Albanese a annoncé que les 2,7 millions de petites entreprises australiennes bénéficieraient d'exonérations « généreuses » de l'impôt sur les plus-values. Cela fait suite à des semaines de groupes industriels perdant collectivement la tête à cause du plan précédent du gouvernement visant à passer d'une réduction forfaitaire de 50 % des plus-values à une approche liée à l'inflation, qu'ils ont créativement surnommée une « taxe sur la croissance ».

Plus précisément, le gouvernement exempte les startups et les fiducies testamentaires de ses réformes fiscales controversées. Parce que rien ne dit « nous avons entendu vos préoccupations » comme d'exempter exactement les groupes qui criaient le plus fort. Le trésorier Jim Chalmers, avec l'enthousiasme de quelqu'un annonçant une vente de parapluies discount, a révélé que le seuil de chiffre d'affaires annuel pour les concessions de plus-values serait porté à 10 millions de dollars, l'alignant ainsi sur la définition des petites entreprises ailleurs dans le système. Il a fièrement noté que 98 % de toutes les entreprises actives du pays seraient désormais admissibles aux concessions de plus-values en vertu des amendements de la législation « primaire » actuellement devant le Sénat.

« Il existe quatre concessions existantes pour les entreprises dans le système de plus-values. Nous les laissons toutes en place, mais nous en rendons une beaucoup plus large et significativement plus généreuse en même temps », a déclaré Chalmers, probablement en se tapant dans le dos. Ces amendements prévus coûteront au budget la modique somme de 475 millions de dollars sur les prévisions. Pour contexte, les changements concernant l'endettement négatif, les plus-values et les fiducies devraient rapporter environ 8,1 milliards de dollars sur la même période, donc le gouvernement dépense essentiellement une fraction de son pactole pour acheter un peu de bonne volonté.

Un document du Trésor publié jeudi expose la « position privilégiée » du gouvernement sur les exemptions de plus-values pour les startups, invitant les commentaires dans les semaines à venir. « Nous considérons qu'il existe un cas particulier pour les entreprises avec des coûts de démarrage faibles ou nuls, et cela nécessite ce traitement différent dans le système fiscal », a déclaré Chalmers, comme s'il découvrait une planète de logique jusqu'alors inconnue. Le gouvernement a également annoncé que les fiducies testamentaires, utilisées pour gérer les revenus des successions, seront exemptées de l'impôt minimum de 30 % prévu sur les fiducies discrétionnaires. Plus de détails viendront dans un prochain document de consultation, et aucun amendement ne fera partie de la « première tranche » de législation devant le Sénat. Alors, restez à l'écoute pour plus d'épisodes passionnants de « Drame fiscal australien ».