Bob Mackie, el diseñador de vestuario que convirtió las lentejuelas en un rasgo de personalidad para Cher, Tina Turner, Dolly Parton y Elton John, ha muerto a los 87 años. Su Instagram anunció el lunes que "vivió sus 87 años al máximo, cumpliendo su sueño de ser diseñador de moda y vestuario, que es todo lo que siempre quiso hacer". Su genio, añadía el comunicado, "vivirá para siempre, continuando trayendo belleza a este mundo". El hombre conocido como el "Sultán de las Lentejuelas" deja atrás un premio Tony, nueve Emmys y tres nominaciones al Oscar, un currículum que sugiere que no se limitaba a vestir a las estrellas, sino a blindarlas.

La creación más notoria de Mackie puede ser el conjunto de Cher para los Oscar de 1986: un tocado con plumas al estilo de una showgirl, con un mohawk emplumado y un abdomen al descubierto que se conoció como su vestido de "venganza" porque no estaba nominada a nada. "No me nominaron por una película que todos pensaban que iba a ganar [Mask], así que vestirme esa noche fue una especie de venganza", explicó Cher en el documental de 2024 Bob Mackie: Naked Illusion. El look pasó a la historia de la moda como uno de los más escandalosos y extravagantes que jamás hayan aparecido en los premios, lo cual es mucho decir, dada la competencia.

Mackie le dijo a la BBC en 2010 que cuando Cher empezó, "no se parecía a nadie más en el mundo del espectáculo en ese momento". Añadió: "Todo el mundo se volvía loco con esta mujer porque podía llevar cualquier cosa". Se decía ampliamente que Cher fue la primera mujer en mostrar su ombligo en la televisión estadounidense, y los diseños de Mackie fueron fundamentales para ese hito. Así que sí, ayudó a que la televisión fuera un poco más escandalosa, un ombligo a la vez.

También fue el genio creativo detrás de varios de los vestuarios de Sir Elton John, incluido el ahora icónico uniforme de béisbol de los Dodgers con lentejuelas que llevó durante sus actuaciones de 1975 en el Dodger Stadium de Los Ángeles. "Cada vez que me ponía algo que Bob hacía, me sentía muy, muy especial", escribió Sir John en Instagram. "Sus vestuarios eran obras de arte, y pasará a la historia como uno de los diseñadores más legendarios de Hollywood".

Pink, que llevó muchos de sus diseños a lo largo de los años, compartió varios conjuntos de su gira Funhouse de 2009 y escribió: "Tuve tanta suerte de que me vistiera durante tanto tiempo. Era cariñoso, malvadamente divertido y un genio absoluto". Añadió: "Va a haber algunos ángeles fabulosamente vestidos". Mackie seguía diseñando hasta hace poco: Sabrina Carpenter llevó uno de sus diseños en los MTV Video Music Awards del año pasado, y él diseñó el vestido que Miley Cyrus llevó durante su actuación en los Grammy de 2024, donde ganó por su himno de ruptura Flowers. Quizás fue su propia versión de un vestido de "venganza".

Robert Gordon Mackie nació en Monterey Park, California, en 1939. Su carrera de diseño comenzó como dibujante para Jean Louis, un diseñador de vestuario franco-estadounidense. Uno de sus primeros encargos fue dibujar el vestido que Marilyn Monroe llevó cuando entonó su susurrante versión de "Happy Birthday Mr President" a John F. Kennedy en 1962, una prenda que, como tantas de Mackie, se volvió más famosa que las carreras enteras de la mayoría de la gente.

Se casó con la cantante y actriz de Hollywood Lulu Porter en 1960, pero se divorciaron tres años después. Tuvieron un hijo juntos, Robin, que murió a principios de los treinta por una enfermedad relacionada con el sida. Mackie mantuvo una relación con el diseñador de moda iraní Ray Aghayan desde 1963 hasta la muerte de Aghayan en 2011. "Creo que soy el diseñador vivo más viejo de Hollywood", le dijo Mackie a The Guardian en 2018. Cuando le preguntaron si alguna vez se retiraría, su respuesta fue simple: "Espero que no". No lo hizo, y se dice que los ángeles ya están formando una cola muy elegante.