Bob Mackie, der Kostümbildner, der Pailletten für Cher, Tina Turner, Dolly Parton und Elton John zu einem Persönlichkeitsmerkmal machte, ist im Alter von 87 Jahren gestorben. Auf seinem Instagram wurde am Montag bekannt gegeben, dass er „seine 87 Jahre in vollen Zügen gelebt und seinen Traum verwirklicht hat, Mode- und Kostümdesigner zu sein, was alles war, was er jemals tun wollte“. Sein Genie, so hieß es weiter, „wird für immer weiterleben und weiterhin Schönheit in diese Welt bringen“. Der Mann, der als „Sultan der Pailletten“ bekannt war, hinterlässt einen Tony Award, neun Emmys und drei Oscar-Nominierungen – ein Lebenslauf, der vermuten lässt, dass er nicht nur Stars einkleidete, sondern sie panzerte.

Mackies berüchtigtste Kreation ist wohl Chers Outfit bei den Oscars 1986: ein showgirl-inspirierter, gefiederter Mohawk-Kopfschmuck mit nacktem Bauch, der als ihr „Rache“-Kleid bekannt wurde, weil sie für nichts nominiert war. „Ich wurde nicht für einen Film nominiert, von dem alle dachten, dass ich ihn tatsächlich gewinnen würde [Mask] – also war das Outfit an diesem Abend eine Art Rache“, erklärte Cher in der Dokumentation von 2024, Bob Mackie: Naked Illusion. Der Look ging als einer der empörendsten und extravagantesten, die je bei den Awards zu sehen waren, in die Modegeschichte ein – was angesichts der Konkurrenz etwas heißen will.

Mackie sagte 2010 zur BBC, als Cher anfing, habe sie „wie niemand sonst im Unterhaltungsgeschäft damals ausgesehen“. Er fügte hinzu: „Alle sind wegen dieser Frau verrückt geworden, weil sie alles tragen konnte.“ Cher galt weithin als die erste Frau, die im US-Fernsehen ihren Bauchnabel zeigte, und Mackies Designs waren entscheidend für diesen Meilenstein. Also ja, er hat dazu beigetragen, das Fernsehen ein wenig skandalöser zu machen – einen Bauchnabel nach dem anderen.

Er war auch das kreative Genie hinter mehreren von Sir Elton Johns Kostümen, darunter das mittlerweile ikonische, mit Pailletten besetzte Dodgers-Baseball-Outfit, das er 1975 bei seinen Auftritten im Dodger Stadium in Los Angeles trug. „Jedes Mal, wenn ich etwas anzog, das Bob gemacht hatte, fühlte ich mich sehr, sehr besonders“, schrieb Sir John auf Instagram. „Seine Kostüme waren Kunstwerke, und er wird als einer der legendärsten Designer Hollywoods in die Geschichte eingehen.“

Pink, die im Laufe der Jahre viele seiner Designs trug, teilte mehrere Outfits von ihrer Funhouse-Tour 2009 und schrieb: „Ich hatte so viel Glück, so lange von ihm eingekleidet zu werden. Er war liebevoll, boshaft komisch und ein absolutes Genie.“ Sie fügte hinzu: „Es wird einige fabelhaft gekleidete Engel geben.“ Mackie entwarf noch bis vor Kurzem – Sabrina Carpenter trug letztes Jahr bei den MTV Video Music Awards eines seiner Designs, und er entwarf das Kleid, das Miley Cyrus bei ihrem Auftritt bei den Grammy Awards 2024 trug, wo sie für ihre Trennungshymne Flowers gewann. Vielleicht war es ihre eigene Version eines „Rache“-Kleides.

Robert Gordon Mackie wurde 1939 in Monterey Park, Kalifornien, geboren. Seine Designkarriere begann als Skizzenzeichner für Jean Louis, einen französisch-amerikanischen Kostümbildner. Eine seiner frühen Aufgaben war die Skizze des Kleides, das Marilyn Monroe trug, als sie 1962 ihre hauchende Version von „Happy Birthday Mr President“ für John F. Kennedy zum Besten gab – ein Kleidungsstück, das, wie so viele von Mackies, berühmter wurde als die gesamte Karriere der meisten Menschen.

Er heiratete 1960 die Hollywood-Sängerin und Schauspielerin Lulu Porter, doch sie ließen sich drei Jahre später scheiden. Sie hatten einen gemeinsamen Sohn, Robin, der in seinen frühen Dreißigern an einer AIDS-bedingten Krankheit starb. Mackie war von 1963 bis zu Aghayans Tod 2011 mit dem iranischen Modedesigner Ray Aghayan liiert. „Ich glaube, ich bin der älteste lebende Designer in Hollywood“, sagte Mackie 2018 zum Guardian. Auf die Frage, ob er jemals in den Ruhestand gehen würde, war seine Antwort einfach – „Ich hoffe nicht.“ Tat er nicht, und die Engel sollen bereits eine sehr stilvolle Schlange bilden.