Bob Mackie, il costumista che ha reso le paillettes un tratto distintivo della personalità di Cher, Tina Turner, Dolly Parton ed Elton John, è morto a 87 anni. Il suo account Instagram ha annunciato lunedì che ha "vissuto i suoi 87 anni al massimo, realizzando il suo sogno di essere uno stilista e costumista, che è tutto ciò che abbia mai voluto fare". Il suo genio, si legge nella nota, "vivrà per sempre, continuando a portare bellezza in questo mondo". L'uomo conosciuto come il "Sultano delle Paillettes" lascia un Tony Award, nove Emmy e tre nomination agli Oscar - un curriculum che suggerisce che non si limitava a vestire le star, ma le corazzava.

La creazione più famigerata di Mackie è probabilmente l'outfit di Cher agli Oscar del 1986: un copricapo piumato ispirato a una showgirl con una cresta mohawk e l'ombelico scoperto, diventato noto come il suo abito "vendetta" perché non era nominata per nulla. "Non sono stata nominata per un film per cui tutti pensavano che avrei vinto [Mask] - quindi quella sera mi sono vestita per una sorta di vendetta", ha spiegato Cher nel documentario del 2024 Bob Mackie: Naked Illusion. Il look è passato alla storia della moda come uno dei più oltraggiosi e stravaganti mai apparsi agli premi - il che è tutto dire, vista la concorrenza.

Mackie disse alla BBC nel 2010 che quando Cher iniziò, "non assomigliava a nessun'altra nel mondo dello spettacolo dell'epoca". Aggiunse: "Tutti impazzivano per questa donna perché poteva indossare qualsiasi cosa". Si diceva comunemente che Cher fosse la prima donna a mostrare l'ombelico in televisione negli Stati Uniti, e i disegni di Mackie furono determinanti per quel traguardo. Quindi sì, ha contribuito a rendere la televisione leggermente più scandalosa, un ombelico alla volta.

È stato anche il genio creativo dietro diversi costumi di Sir Elton John, incluso l'ormai iconico completo da baseball dei Dodgers tempestato di paillettes indossato durante le sue esibizioni del 1975 al Dodger Stadium di Los Angeles. "Ogni volta che indossavo qualcosa che Bob aveva creato, mi sentivo molto, molto speciale", ha scritto Sir John su Instagram. "I suoi costumi erano opere d'arte, e passerà alla storia come uno degli stilisti più leggendari di sempre a Hollywood".

Pink, che ha indossato molti dei suoi disegni nel corso degli anni, ha condiviso diversi outfit del suo Funhouse Tour del 2009 e ha scritto: "Sono stata così fortunata a essere vestita da lui per così tanto tempo. Era affettuoso, maliziosamente divertente e un genio assoluto". Ha aggiunto: "Ci saranno degli angeli favolosamente vestiti". Mackie stava ancora disegnando fino a poco tempo fa - Sabrina Carpenter ha indossato un suo design agli MTV Video Music Awards l'anno scorso, e ha disegnato l'abito che Miley Cyrus ha indossato durante la sua esibizione ai Grammy Awards 2024, dove ha vinto per il suo inno alla rottura Flowers. Forse era la sua versione di un abito "vendetta".

Robert Gordon Mackie è nato a Monterey Park, in California, nel 1939. La sua carriera di stilista è iniziata come disegnatore per Jean Louis, un costumista franco-americano. Uno dei suoi primi incarichi fu disegnare l'abito che Marilyn Monroe indossò quando consegnò la sua sussurrata interpretazione di "Happy Birthday Mr President" a John F. Kennedy nel 1962 - un capo che, come tanti di Mackie, è diventato più famoso di intere carriere di altre persone.

Sposò la cantante e attrice di Hollywood Lulu Porter nel 1960, ma divorziarono tre anni dopo. Insieme ebbero un figlio, Robin, morto poco più che trentenne per una malattia legata all'Aids. Mackie è stato legato allo stilista iraniano Ray Aghayan dal 1963 fino alla morte di Aghayan nel 2011. "Penso di essere lo stilista più anziano vivente a Hollywood", disse Mackie al Guardian nel 2018. Quando gli fu chiesto se si sarebbe mai ritirato, la sua risposta fu semplice: "Spero di no". Non lo fece, e si dice che gli angeli stiano già formando una fila molto elegante.