Un astronauta en la Estación Espacial Internacional, presumiblemente tomando un descanso de sus deberes más cósmicos, recientemente tomó una foto del lado noreste del Capital Beltway mientras pasa por Greenbelt, Maryland. La imagen, capturada el 30 de julio de 2023, convenientemente coincide con la época del año en que las plantas hacen todo su asunto de 'ser verdes'.
Uno de los espacios verdes destacados es el acertadamente llamado Greenbelt Park, un área de 5 kilómetros cuadrados (2 millas cuadradas) que contiene senderos, áreas de picnic y un campamento. El terreno, una vez considerado para la expansión urbana, fue adquirido por el Servicio de Parques Nacionales en 1950, preservándolo para futuras generaciones de excursionistas y picniqueros.
Justo al norte del parque se encuentra el distrito histórico de Greenbelt, una comunidad en forma de media luna nacida del programa New Deal de la década de 1930. Fue diseñada para proporcionar trabajo y vivienda cooperativa asequible con espacios verdes accesibles, conectando hogares a través de senderos peatonales con uno de los centros comerciales planificados más antiguos del país: una visión utópica con aceras.
Al este del beltway se encuentra el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, establecido el 1 de mayo de 1959 como el primer complejo de vuelos espaciales de la NASA. Parches boscosos separan sus edificios, mientras que los grandes espacios verdes al norte en Beltsville son una mezcla de bosque y campos agrícolas pertenecientes a la Universidad de Maryland y sitios de investigación del USDA. El campus principal de la universidad en College Park es visible justo al oeste de Greenbelt.
Otras áreas verdes incluyen Hyattsville, al sur de College Park, reconocida como una 'ciudad árbol' por más de 30 años, y el Baltimore-Washington Parkway (MD-295) bordeado de árboles, que atraviesa Greenbelt Park. La foto, ISS069-E-39302, fue tomada con una cámara digital Nikon D5 usando un lente de 1150 milímetros por un miembro de la tripulación de la Expedición 69, luego recortada y mejorada para nuestro placer visual.