Bournemouth und Liverpool lieferten sich eine erste Halbzeit, die so trostlos war, dass der Schiedsrichter überhaupt keine Nachspielzeit gab – vermutlich, weil niemand im Stadion eine weitere Sekunde ertragen konnte. Alisson parierte einmal hervorragend gegen Evanilson, und Andoni Iraolas Mannschaft mangelte es an Kohärenz und Intensität, was den Trainer mit echter Arbeit zurückließ. Währenddessen stand es in Elland Road zwischen Leeds und Palace 0:0, während Antoine Semenyo City gegen Sunderland mit 3:2 in Führung brachte.

Zurück an der Vitality: Dominik Szoboszlais Eckball in der 43. Minute wurde problemlos geklärt. Niall Mullen schrieb ein, um Cody Gakpo als „Liverpools kreativsten Spieler dieser Saison; kein stark umkämpfter Wettbewerb, aber immerhin“ zu verteidigen. Fair, aber Gakpos Flanken und Schüsse in Gegenspieler hinein bleiben besonders ärgerlich – die Art von Spieler, über den man sich freut, bis man ihm beim Spielen zusieht.

Bournemouth versuchte um die 39. Minute, wieder anzuziehen, aber in der Halbzeit war herzlich wenig Qualität vorhanden. Liverpool war im Mittelfeld und Angriff träge und kam dank Alisson und Jacquet mit einem davon – Jacquet, der einen hervorragenden Start in seine Liverpool-Karriere hingelegt hat und wie ein echter Spieler aussieht. In der 38. Minute traf Brian Brobbey erneut für Sunderland und vollendete ein schönes Mannschaftstor, das einen VAR-Check überstand und zum 2:2 gegen City ausglich.

In der 36. Minute fand ein Kopfball durch das Zentrum Ryan Christie viel zu leicht für Bournemouth, aber Jacquet glitt herüber und blockte den Schuss. Die 34. Minute brachte einen Knuckleball-Versuch, der flach am kurzen Pfosten vorbeischoss. In der 33. Minute fand Liverpool Barcola auf der linken Seite; er zog nach innen, um eine Schussbahn zu öffnen, zwang Petkovic zu einer Parade mit den Beinen, und Nachschüsse von Wirtz und Gakpo wurden von einer Wand aus Körpern geblockt. Liverpool hielt den Druck auf und gewann einen Freistoß aus 30 Metern, Szoboszlai legte wieder Hände an die Lippen.

In der 32. Minute, zurück bei City, verlagerte Rayan Cherki das Spiel schnell und brachte einen Schuss an, der seine Mannschaft mit 2:1 gegen Sunderland in Führung brachte – möglicherweise der technisch beste, natürlichste Fußballer der Liga und einer der letzten Mavericks des Spiels. Bournemouth gewann in der 31. Minute einen Freistoß auf der rechten Seite, Taverniers Outswinger wurde leicht geklärt. Eine Minute zuvor wurde Rio Ngumoha als bessere Option als Gakpo vorgeschlagen; Letzterer hatte das Glück, aufgrund von Talent statt Form im England-Kader zu stehen, aber wenigstens stellt er Verteidiger vor Fragen – Gakpo stellt Fragen an die Geduld der Leute.

Zu Barcola war das Urteil gemischt: sympathisch, aber ist er wirklich ein 120-Millionen-Pfund-Spieler? Sein Abschluss ist fragwürdig, und obwohl er gegen eine hohe Abwehrkette tödlich ist, wie oft wird Liverpool auf eine treffen? PSG, so vermutet man, war erfreut, diese Ablöse für einen Nicht-Erstwahlspieler zu akzeptieren. In der 27. Minute ging ein Ball in den Rücken für Barcola hoch mit der Fahne, obwohl er auf gleicher Höhe aussah.

Liverpool versuchte in der 26. Minute, Druck aufzubauen, und schob den Ball in Bournemouths Hälfte ohne Tempo hin und her, bis Kerkez die Geduld verlor und ihn in Adams drosch. Isak hatte bis zur 24. Minute kaum einen Ballkontakt; Liverpools Mittelfeld fehlt ein pass-first-Spieler, und von den Flügelspielern scheint Gakpo eher zu schießen als vorzubereiten. Wenn Iraola sich endlich auf eine Startelf festlegt, wird das hier wahrscheinlich nicht sie sein.

Die 22. Minute brachte einen modischen Beschwerdegrund: Liverpools Shorts-Situation. Warum das Auswärtstrikot von 1986 nachbilden – der Klassiker von 1985, sicher – und warum kirschrote Shorts statt rote? Die 21. Minute lieferte eine klassische „Block-Tackle“-Referenz: Roy Keane gegen Neil „Dissa“ Pointon. Die 19. Minute sah einen daraus resultierenden Eckball, der nichts einbrachte, aber Bournemouth kroch nach oben, und Kerkez nagelte Wirtz mit einem Block-Tackle fest, als sie um denselben Ball kämpften – ein sair yin für den nun humpelnden Deutschen.

Bournemouth kam in der 18. Minute: Scott schob einen Ball zwischen Araujo und Jacquet für Tavernier, der zur Linie sprintete und zum kurzen Pfosten zurücklegte, wo Evanilson abfälschte; Alisson, der sich zum langen Pfosten bewegte, machte das wirklich gut, stoppte den Schwung und lenkte den Ball mit einer starken Hand um den Pfosten. In der 17. Minute foulte Jacquet Evanilson unnötig weit draußen, und als der Freistoß nichts einbrachte, Scott