Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom hat für Los Angeles den Notstand ausgerufen, während die Feuerwehrleute weiterhin einen hartnäckigen Lagerhausbrand im Viertel Boyle Heights bekämpfen, der seit Mittwoch wütet. Das Feuer brach aus, als das Dach einer 500.000 Quadratmeter großen Kühllageranlage Feuer fing. Während die Flammen schnell gelöscht wurden, erschweren anhaltende Gefahren die vollständige Löschung des Brandes, der nun in seinen fünften Tag geht.

Die Behörden haben das Feuer auf eine Seite des Gebäudes eingedämmt, aber der Rauch zieht weiter in andere Teile des Bezirks und drückt die Luftqualität in die Kategorie „mäßig“. Anwohner berichten, dass es „nach Chemikalien und Plastik“ riecht, und einige sind aus gesundheitlichen Gründen evakuiert. Bei den ersten Löscharbeiten platzte eine Ammoniakleitung, was giftige Dämpfe hinzufügte. Die Stadt und der Bezirk haben Rauchschutzzentren eingerichtet und über 5 Millionen N95-Masken, Luftreiniger und Flaschenwasser verteilt.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Anlage etwa 85 Millionen Pfund Tiefkühlkost enthält – Brot, Geflügel, Schwein und Rindfleisch –, die nach dem Löschen des Feuers entfernt werden müssen, was eine erhebliche biologische Gefahr darstellt. Die Feuerwehr setzt Wasserabwürfe aus der Luft und Schaum ein, um den Brand langsam einzudämmen, aber die Sicht im Gebäude ist nahezu null, was den Fortschritt verlangsamt. Das nahe gelegene Dodger Stadium liegt in einem beißenden Dunst, was Bedenken aufwirft, ob Spiele stattfinden sollten. Gemeinschaftsorganisationen verteilen Atemschutzmasken, und die Behörden arbeiten rund um die Uhr, um das Feuer vollständig zu löschen.