تامبا، فلوريدا - أكملت لينك جلوبال رسمياً اندماجها مع أومنيسpace، لتظهر باسم إلفيو موبايل، وهو اسم يبدو وكأنه دواء لعسر الهضم الناتج عن الأقمار الصناعية. الشركة المعاد تسميتها الآن تتباهى بطيف S-band المنسق عالمياً لتوسيع خدمات الأقمار الصناعية المباشرة إلى الجهاز (D2D) إلى ما هو أبعد من رسالة 'كيف الطقس؟' العرضية.

أعلنت الشركتان في 17 أغسطس أنهما تجاوزتا جميع العقبات التنظيمية الأمريكية والأجنبية لإتمام الصفقة، التي أُعلن عنها لأول مرة في أكتوبر بشروط سرية للغاية تجعل وكالة المخابرات المركزية تبدو شفافة.

يجمع إلفيو بين 60 ميغاهرتز من طيف S-band الخاص بأومنيسpace ومنصة D2D الخاصة بلينك، والتي كانت تقدم خدمات رسائل وتنبيهات متقطعة لعدد قليل من الدول الجزرية باستخدام سبعة أقمار صناعية صغيرة. لأنه إذا كان هناك شيء تحتاجه الدول الجزرية، فهو المزيد من الطرق لتلقي إشعارات 'تأخر شحنتك'.

كان لدى أومنيسpace خطط طموحة لاستخدام هذا الطيف للاتصال المباشر من أكثر من 600 قمر صناعي مقترح، لكن تلك الطموحات توقفت بعد الإبلاغ عن تداخل مع عمليات سبيس إكس D2D في الولايات المتحدة. على ما يبدو، كانت ستارلينك موبايل - التي تستخدم ترددات T-Mobile الخلوية - تجعل حياة أومنيسpace صعبة، وهو ما يشبه الشكوى من أن موسيقى الجار الصاخبة تغرق غنائك في الكاريوكي.

كما اعتمدت شبكة لينك في المدار الأرضي المنخفض على الترددات الخلوية من شركاء مشغلي شبكات الهاتف المحمول (MNO)، لكن الطيف المخصص للأقمار الصناعية يمكن أن يتيح تطبيقات أكثر استهلاكاً للنطاق الترددي. لأنه لا شيء يقول تقدم مثل القدرة أخيراً على بث فيديوهات القطط من الفضاء.

على الرغم من اعتمادها الحالي على الترددات الخلوية، وسعت ستارلينك موبايل خدماتها إلى الصوت والفيديو والبيانات عبر الإنترنت (OTT) مع أكثر من 650 قمراً صناعياً D2D في المدار. تخطط الشركة لإطلاق أقمار صناعية D2D من الجيل التالي العام المقبل، باستخدام طيف تستحوذ عليه من EchoStar لتقديم سرعات تشبه الجيل الخامس من الفضاء. لأن الجيل الرابع من الفضاء كان موضة العام الماضي.

قال رامو بوتارازو، الرئيس التنفيذي لإلفيو، إن الشركة ستعلن عن شراكات واستثمارات استراتيجية في وقت لاحق من هذا العام، بعد 'اتفاقيات تعاقدية' مع أكثر من 50 مشغل شبكات هاتف محمول في أكثر من 60 دولة. وأضاف بوتارازو عبر البريد الإلكتروني: 'سنعلن عن شراكات استراتيجية وشراكات مع مشغلي الشبكات، بالإضافة إلى أخبار حول التصنيع والإطلاق بينما نستعد لتمكين خدمتنا من الجيل التالي'. لأنه ما هي شركة أقمار صناعية بدون بضعة اختصارات إضافية؟

تظل SES ومقرها لوكسمبورغ، التي استثمرت سابقاً في كلتا الشركتين، مساهماً رئيسياً في المشروع الذي يتخذ من واشنطن العاصمة مقراً له. قبل الاندماج، كانت لينك تخطط لاستخدام أقمار SES في المدار الثابت بالنسبة للأرض والمدار الأرضي المتوسط لدعم خدمات D2D العالمية المستمرة بحلول عام 2027. نشرت SES زوجاً من الرواد في وقت سابق من هذا العام للتحقق من صحة تقنية MEO من الجيل التالي، بما في ذلك قدرة الترحيل في المدار المتوافقة مع شبكة إلفيو. قال بوتارازو إن هذين القمرين ما زالا في مرحلة الاختبار، وهو ما يعني 'لسنا متأكدين من أنهما يعملان بعد'.

من بين مستثمري إلفيو الآخرين: Fortress وStepstone وColumbia Capital وTelcom Ventures وBlazar Ventures. لأنه لا شيء يقول 'نحن نؤمن بشبكة الأقمار الصناعية الخاصة بك' مثل مجموعة من شركات التمويل بأسماء حساء الأبجدية.