قدم مقدم البرامج الليلية بيل ماهر يوم الجمعة جرعة واقعية للرئيس ترامب بشأن العمليات العسكرية الأمريكية ضد إيران - العمليات التي أيدها ماهر نفسه في البداية.
وقال الكوميدي خلال برنامجه "Real Time": "المشكلة أنه يظل يقول إننا فزنا، ونحن لم نفز. لم نفز". وأضاف: "هرمز ليست مفتوحة"، في إشارة إلى مضيق هرمز، الممر المائي الحيوي لتجارة النفط الذي لا يزال مغلقًا فعليًا. "الشعب لم يقم بانتفاضة. النظام لا يزال قائمًا. لم نفز. آسف".
كان ترامب يروج لضربات إدارته ضد طهران، مدعيًا أنها حققت "تغيير النظام". الضربات الأمريكية الإسرائيلية المشتركة في أواخر فبراير قتلت المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي وأصابت ابنه وخليفته مقتدى خامنئي بجروح بالغة. قال ترامب للصحفيين على متن طائرة إير فورس ون: "كلهم ماتوا. النظام التالي مات في الغالب. إنها مجموعة مختلفة تمامًا من الناس. لذلك أعتبر ذلك تغييرًا للنظام".
بعد الضربات، حث ترامب الإيرانيين على الانتفاضة، لكن الحرس الثوري الإسلامي الإيراني رد بحملة قمع وحشية ضد الاحتجاجات المدنية التي بدأت العام الماضي. قال ماهر: "وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، يظل يفرك أنوفهم في النصر الذي لا نملكه. كل يوم يغرد بأشياء استفزازية ومتناقضة، كل هذه الادعاءات الكاذبة. يجب أن أقول، يمكنك أن تقول ما تشاء عن تكتيكاته التفاوضية. هناك تكتيك واحد لا يمكنك اتهامه به وهو الصمت".
هذا الأسبوع، أعلن ترامب تمديدًا غير محدد لاتفاق وقف إطلاق النار لمدة أسبوعين مع إيران، بوساطة باكستان. قالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت إن المبعوث الخاص ستيف ويتكوف وجاريد كوشنر سيسافران إلى إسلام أباد لإجراء محادثات مباشرة. نفى المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية إسماعيل بقائي ذلك، وكتب: "لا توجد اجتماعات مزمعة بين إيران والولايات المتحدة. سيتم نقل ملاحظات إيران إلى باكستان". ذكرت وسائل إعلام إيرانية أن وفد طهران غادر إسلام أباد بعد لقائه فقط مع مسؤولين باكستانيين. تواصلت صحيفة The Hill مع البيت الأبيض للتوضيح.