بوب مونتغمري، دراج خيري يبلغ من العمر 82 عامًا، أنهى رحلة طولها 5200 كم من بروم إلى باورال يوم الأحد، ثم في خطوة لا يمكن وصفها إلا بالسخرية القصوى، توفي يوم الاثنين. أكدت عائلته الخبر على وسائل التواصل الاجتماعي، وكشفت أنه توفي بشكل غير متوقع بعد يوم واحد فقط من إتمام الرحلة الملحمية برفقة حفيده توم، لجمع التبرعات لمرض العصبون الحركي.

الآن، قبل أن تلوموا الدراجة، دعونا نوضح: توفي مونتغمري في حادث سيارة واحدة في ضاحية أرنكليف الجنوبية في سيدني حوالي الساعة 7 مساءً، بعد أن اصطدمت سيارة بجانب نفق إم 5 إيست. بذلت خدمات الطوارئ قصارى جهدها، وعالجته في مكان الحادث قبل نقله على عجل إلى مستشفى سانت جورج في حالة حرجة، حيث لفظ أنفاسه الأخيرة. كما عولج راكب يبلغ من العمر 79 عامًا في مكان الحادث ونُقل إلى المستشفى في حالة مستقرة، لأن الكون على ما يبدو لم ينتهِ منه بعد.

في منشور مؤثر، أشارت عائلته إلى أن هذه كانت سادس رحلة لجمع التبرعات عبر الولايات لصالح جمعية مرض العصبون الحركي في نيو ساوث ويلز، 'جمع تبرعات حيوية وزيادة الوعي لقضية كانت شخصية للغاية بالنسبة له'. وبشكل مناسب - أو مأساوي، اعتمادًا على وجهة نظرك - كانت الرحلة تسمى 'الرحلة الأخيرة'. في سن 82، كان بوب لا يزال يشارك رسالته بشغف قبل ساعات فقط من وفاته. لأن لماذا لا تخرج بضجة، أليس كذلك؟

وفقًا لموقع جمعية مرض العصبون الحركي في نيو ساوث ويلز، جمعت رحلته الملحمية 104,965 دولارًا من التبرعات. وقالت الجمعية في بيان إنها 'حزينة للغاية' لوفاته المفاجئة، واصفةً مونتغمري بأنه 'صديق عزيز وداعم لا يكل'. وأشاد الرئيس التنفيذي ليام أومارا بإنجازه الأخير - قيادة الدراجة من بروم إلى باورال في سن 82، برفقة حفيده البالغ من العمر 18 عامًا - بأنه 'ملهم بكل المقاييس'. وأضاف أومارا: 'فهم بوب أنه خلف كل تشخيص شخص وعائلة يخوضون واحدة من أكثر رحلات الحياة تحديًا. ساعد جمعه للتبرعات في ضمان حصول المزيد من الناس على الرعاية والمعدات والدعم الذي يحتاجونه، عندما يحتاجون إليه بشدة'.

إذن، نخب بوب مونتغمري، الذي أثبت أن العمر مجرد رقم، وأن حتى الجهود البطولية يمكن أن يفسدها انحراف سيارة في نفق. لكن إرثه سيستمر في الانطلاق.