Nåväl, nåväl, nåväl. Det oundvikliga har äntligen hänt: tack vare en antitrustprocess som Epic Games faktiskt vann, har Google tvingats öppna Play Store för certifierade tredjepartsappbutiker. Den första modiga själen genom dörren är Aptoide, en decentraliserad Android-appmarknad som har legat och lurat i nästan 20 år. Och det är... lite rörigt, ärligt talat.

Låt oss få logistiken ur vägen. Den nya marknaden är tänkt att lanseras internationellt, men för närvarande är den bara tillgänglig från Google Play Store i USA – eftersom det är det absoluta minimum Google kan göra för att följa domstolsbeslutet. Utanför USA är du tillbaka till sideloading som om det vore 2010.

Nu, vad är egentligen Aptoide, och ska du lita på det? Jag bestämde mig för att ge den här tredjepartsmarknaden en ny chans (jag provade den för år sedan) för att se om den har förbättrats eller om den fortfarande är Vilda Västern. Spoiler: det är fortfarande lite Vilda Västern.

Här blir det förvirrande. Google verkar ha kringgått domen genom att tillåta en tredjepartsappbutik på Play Store, men det som tillåts kan inte ens på långa vägar konkurrera med Play Store. Öppna Aptoide Games-appen och gå till Kategorier – du hittar exakt två kategorier. Aptoide-appen har fler kategorier, men de är alla spel. Om du sideloadar den officiella webbplatsen märker du att det inte finns någon 'Appar'-sektion alls. Det enda sättet att hitta icke-spelappar är att använda sökverktyget. Så i båda fallen är du begränsad.

Samtidigt har Aptoide-webbplatsen en Appar-sektion med alla möjliga icke-spelappar. Det känns till och med lite som Google Play Store. Appen? Inte så mycket. Du kan söka efter icke-spelappar i appversionen, och de dyker upp om de finns tillgängliga. Men Trendande-sektionen? Det är bara VPN:er och telefonstädare. Jag såg Android Developer Verifier, Ping VPN, bale by BTN, Phone Cleaner for Android, Pipl VPN – ser du trenden? Mer om det senare.

Både Aptoide och Aptoide Games är lika lätta att använda som Play Store. Skillnaden är att Aptoide Games är mycket begränsad i vad du kan installera. Båda apparna har en uppdateringssektion, och appar installerade via Play Store kan uppdateras i Aptoide, men inte i Aptoide Games.

Nu om säkerhet. Det beror på vad du installerar, men det gäller även på Play Store. Aptoide brukade ha en funktion där skannade appar fick en grön bock som indikerade att de var säkra. Det är inte längre fallet – åtminstone i appen. På webbplatsen hittar du små 'betrodda'-märken för appar som har skannats och befunnits rena.

Här är en annan märklighet. Om du söker efter Aptoide på Google Play Store dirigeras du till sidan för tredjepartsappbutiker, där du kan installera Aptoide Games (som är ganska annorlunda från Aptoide-appen). Men om du går till Aptoide-webbplatsen kan du ladda ner APK:en för den officiella Aptoide-appen och sideloada den. Sök efter en icke-spelapp på Aptoide Games, och ingenting kommer upp. Tydligen vill Google inte att användare ska ladda ner den fullständiga Aptoide-appen eftersom den skulle konkurrera direkt med Play Store. Så den enda versionen du får från Play Store låter dig installera spel, och det finns inte många spel listade. Även spel i Aptoide Games har inte den betrodda bocken.

Som med alla tredjeparts mobilappar måste du göra din hemläxa. Eftersom Aptoide är decentraliserat kan vem som helst ladda upp en app, vilket innebär att det sannolikt kommer att finnas skadlig kod. Så här är mitt råd: verifiera utvecklaren. Till exempel, om du installerar Spotify, se till att det är från Spotify Ltd. Om det är från någon annan, installera det inte.

Jag gjorde en sökning efter AIO Launcher, en av mina favoriter. På Play Store är den listad som utvecklad av AIO Mobile Soft. På Aptoide är den listad som Evgeny Zobnin. Jag kollade AIO Mobile Softs webbplats, och där finns e-postadressen zobnin@gmail.com. En snabb sökning kopplar samman AIO Mobile Soft och Evgeny Zobnin (tack, Android Police). Så om jag litar på AIO Mobile Soft på Play Store kan jag lita på Evgeny Zobnin på Aptoide.

Men det är den typen av hemläxa du behöver göra. För Aptoide, anta en 'd