SSE Airtricitys hushållskunder i Nordirland kommer snart att få uppleva den där speciella glädjen som kommer av att se plånboken lättas samtidigt som hemmet värms upp. Elbolaget har meddelat att hushållsräkningarna ökar med 6,2 % från 1 augusti, vilket innebär cirka 20 pence extra per dag, eller 71,57 pund mer om året, till den genomsnittliga årskostnaden på 1 277,07 pund.

Stephen Gallagher, vd för SSE Airtricity, levererade den klassiska företagsklagan: detta var ett beslut som företaget inte tagit lätt på, men det beror på 'ihållande marknadsvolatilitet' och högre grossistkostnader som är 'utanför vår kontroll.' Översättning: din el blir dyrare, och det är inte vårt fel, men du kommer fortfarande att betala oss.

Företaget säger att det fortsätter att göra allt det kan för att begränsa effekterna av den pågående volatiliteten på energimarknaden, vilket förmodligen inte inkluderar att sänka priserna.

Raymond Gormley, chef för energipolitik vid Consumer Council for Northern Ireland, ger några praktiska råd till dem som känner av trycket: kontakta SSE Airtricity 'utan dröjsmål för att få råd och stöd.' Han påpekar också att vara på standardtaxa och betala vid mottagande av räkning är det 'dyraste sättet att betala för din el,' och föreslår att byta betalningsmetod, faktureringsmetod eller till och med leverantör som möjliga sätt att spara pengar. För i tider av stigande kostnader är den verkliga lösningen att spela stolspel med din elleverantör.