Vid en ceremoni som en deltagare beskrev som första gången de kände sig 'bra att vara ungrare' svors den proeuropeiska center-högerledaren Péter Magyar in som premiärminister i Ungern på lördagen, vilket officiellt avslutade Viktor Orbáns 16-åriga mandatperiod. Evenemanget, som hölls utanför det nygotiska parlamentsbyggnaden, såg folkmassor jubla och ibland bua ut Fidesz-ledamöter när Magyar bjöd in nationen att 'skriva ungersk historia' tillsammans.

Magyars jordskredsseger förra månaden gav hans parti Tisza 141 av 199 parlamentariska platser, ett fantastiskt resultat för en tidigare Fidesz-insider som blev visselblåsare i början av 2024 och anklagade partiet för att driva ett 'ruttet' system. Det nya parlamentet markerar första gången sedan 1990 som Orbán – som utvecklades från prodemokratisk aktivist till en Rysslandsvänlig darling för den amerikanska Maga-rörelsen – inte kommer att inneha en plats. Orbán, 62, har sagt att han kommer att fokusera på att omorganisera sin nationalistiska rörelse istället.

Magyar, 45, har lovat att riva upp Orbáns staplade rättsväsende, media och statsapparat, återuppbygga ansträngda EU-relationer och låsa upp miljarder i frysta medel. Symboliska förändringar var redan uppenbara: EU-flaggan återvände till parlamentet efter att ha tagits bort 2014, flera nationalsånger hedrade Ungerns EU-medlemskap och romska minoritet, och advokaten Vilmos Kátai-Németh blev den första synskadade ministern, med ansvar för sociala frågor och familjefrågor. Över en fjärdedel av ledamöterna är kvinnor, en rekordhög nivå.

Deltagare som Erzsébet Medve, 68, en skollärare från Miskolc, uttryckte lättnad efter år av underfinansierad utbildning under Orbán. Marianna Szűcs, vars barn flyttade utomlands efter att hon kritiserat Fidesz, sa att hon hoppas att de nu kan återvända. Men Magyar står inför en stagnerande ekonomi, ett högt budgetunderskott och inbitna Orbán-lojalister inom media och akademi. För tillfället var dock stämningen festlig, med folkmassor som köpte partiprylar och viftade med ungerska flaggor.