En jordbävning med magnituden 5,5 skakade Perus Andinska region på lördagen klockan 21:24, dödade minst fem personer, skadade över 20 och fördrev 300, rapporterar myndigheterna. US Geological Survey placerade epicentrum 2 km (1,2 miles) väst-sydväst om Sicaya i provinsen Huancayo, på ett djup av 10 km (6,2 miles). Perus nationella civilförsvarsinstitut noterade att antalet saknade fortfarande är okänt, eftersom flera byggnader – inklusive en lokal kyrka och ett kloster – kollapsade eller fick strukturella skador.

Luis Vásquez, chef för det lokala civilförsvarskontoret, berättade för journalister att användningen av rustika adobematerial i byggandet i det Andinska området ”har bidragit till den större påverkan och skadan.” Med andra ord, att bygga med lera och halm håller inte bra mot jordbävningar. Peru ligger på Stilla havets ”Eldring”, så skalv är vanliga – det här är inte deras första rodeo, inte heller deras värsta. År 2007 dödade en jordbävning med magnituden 7,9 i Ica-regionen nästan 600 personer.

Lokala medier sände bilder av förtvivlan i det hårt drabbade jordbruksområdet Chongo Bajo, där invånare låg hopkurade under filtar utanför svårt skadade hem, och djur sågs under rasmassor. ”Mitt hem har förstörts,” sa Hermenegilda Guamalato till en lokal radiostation, medan hon sökte skydd med sina tre barn i grannstaden Huayucachi. Dödssiffran kan stiga i takt med att räddningsinsatserna fortsätter, för när ditt hus är gjort av adobe är ett skalv på 5,5 ingen försiktig knuff.