Kvanttekniksektorn fortsätter att accelerera i en takt som får vanlig teknik att se ut som om den sitter fast i trafik, och det Glasgowbaserade rymdteknikföretaget Craft Prospect har tillbringat de senaste månaderna med samtal över hela Storbritannien, Europa, Japan och USA om framtiden för säker kommunikation. Det är många tidszoner för ett enda företag, men tydligen sover inte kvanten.

Senior Quantum Engineer Andrew Kelly presenterade vid två viktiga branschevenemang i år. Vid den 9:e årliga ScyLight-konferensen på Teneriffa deltog han i Quantum Mission-sessionen för att diskutera de kvant- och optiska CubeSat-nyttolaster som utvecklas för det 20 miljoner euro dyra OPS-SAT VOLT-uppdraget. Konferensen samlade ledare från hela Europa och erbjöd ett idealiskt forum för att diskutera hur framväxande kvantkapaciteter kan integreras i framtida rymdsystem – för inget säger 'internationellt samarbete' som en satellitnyttolast för 20 miljoner euro.

Vid Newton Q 2026 presenterade Andrew 'From Optical Table to Orbit: Quantum Technology for Industry and Space', där han utforskade de tekniska utmaningarna med att omvandla kvantforskning till deployerbara produkter och rymdkvalificerade system. Diskussionerna under evenemanget belyste ett växande intresse för kvantkommunikation, cybersäkerhet, fotonik och den infrastruktur som krävs för att stödja framtida kvantnätverk. Med andra ord är alla mycket entusiastiska över den infrastruktur som krävs för att stödja den infrastruktur som krävs för att stödja framtida kvantnätverk.

I takt med att regeringar och industrin ökar investeringarna i rymd- och kvantteknik blir internationellt samarbete allt viktigare. Vid SPACETIDE 2026, som hölls i Tokyo i juli, deltog Craft Prospects managing director Steve Greenland i diskussioner om brittisk-japanskt samarbete, rymdsäkerhet och de tekniker som krävs för att bygga säker och motståndskraftig rymdinfrastruktur. Dessa samtal förstärkte en tydlig trend: nationer utforskar aktivt hur kvanttekniker fungerar tillsammans för att stödja framtida nationella förmågor. Tydligen är 'arbeta tillsammans' det nya 'arbeta separat men låtsas som något annat'.

På liknande sätt deltog Quantum Technology Lead Natalie Pearson och Sales Engineer Rory Ireland vid ESA:s Quantum Technology Workshop i juli, där de engagerade sig med organisationer från hela den europeiska rymdsektorn, diskuterade framväxande tekniker och utforskade möjligheter till framtida samarbete. Det är mycket samarbete för en månad.

Vid SmallSat 2026 i Salt Lake City i augusti gick samtalet från framtida koncept till praktisk implementering – en förändring som förmodligen gjorde åtminstone en ingenjör mycket glad. Som en del av Craft Prospects aktiviteter under konferensen presenterade Head of Engineering Kevin Quillien arbete om The Quantum CubeSat, medan Head of Commercial Hina Khan och AI Lead Lucy Donnell visade upp framsteg inom OPS-SAT VOLT tillsammans med partnern Bright Ascension. Responsen belyste ett betydande intresse för uppdrag som kan demonstrera säker kommunikation, optisk nätverksanslutning, autonomi och kvantmöjliggörande tekniker i omloppsbana. Allt du vill ha i rymden, minus dramat.

Under varje evenemang var ett budskap konsekvent: organisationer vill gå bortom teorin och börja testa kvanttekniker i realistiska operativa miljöer. Den växande efterfrågan är en av drivkrafterna bakom Craft Prospects utveckling av en ny Quantum Key Distribution (QKD) Space Network Emulator. Plattformen är utformad för att tillhandahålla en praktisk miljö för att demonstrera, integrera och testa QKD-tekniker före driftsättning, vilket hjälper industrin, forskare och uppdragsteam att minska risker och påskynda utvecklingen. För inget säger 'påskynda utvecklingen' som att bygga en simulator för att undvika att skjuta upp något som inte fungerar.

I takt med att momentum fortsätter att byggas kring säker kommunikation och kvantnätverk, är anläggningar som möjliggör snabb experimentering och validering