Google har bestämt sig: om du inte kan slå dem, ge dem bara en hög med pengar och lite datorkraft. Alphabet-dotterbolaget satsar omedelbart 10 miljarder dollar till en värdering av 350 miljarder dollar för Anthropic, med ytterligare 30 miljarder dollar som är beroende av att AI-företaget når vissa prestationsmål. För inget säger "sund konkurrens" som att ge din rival 40 miljarder dollar.
Denna investering kommer i hälarna på Anthropics lansering av sin senaste modell, Mythos, till en utvald grupp partners. Anthropic hävdar att Mythos är deras mest kraftfulla modell hittills, med betydande cybersäkerhetstillämpningar. De har klokt nog begränsat bredare tillgång på grund av potentiellt missbruk – men i klassisk AI-stil har modellen redan hamnat i obehöriga händer. Det är också förmodligen dyrt att köra i stor skala, vilket antagligen är anledningen till att Anthropic är så ivriga att säkra all den datorkraften.
AI-kapplöpningen har blivit mindre om vem som har de bästa idéerna och mer om vem som har det största datacentret. OpenAI har säkrat sin datorkraft genom en rad avtal med molnleverantörer, chiptillverkare och energiföretag, inklusive ett utökat partnerskap med chiptillverkaren Cerebras. Anthropic har kämpat för att hänga med, ställts inför omfattande klagomål om Claude-användningsgränser och svarat med en rad infrastrukturavtal. Tidigare denna månad slöt de ett avtal med CoreWeave om datacenterkapacitet, och denna vecka säkrade de ytterligare 5 miljarder dollar från Amazon som en del av ett bredare avtal som kan innebära att Anthropic spenderar upp till 100 miljarder dollar på datorkraft.
Google är både en direkt konkurrent och en viktig infrastrukturleverantör till Anthropic. Anthropic förlitar sig starkt på Google Cloud för sina tensor processing units (TPU:er), som är specialiserade chips designade för AI-arbetsbelastningar och anses vara bland de bästa alternativen till Nvidias eftertraktade processorer. Det är en mysig uppgörelse: Google får hålla ett öga på sin rival samtidigt som de tjänar på deras framgång.
Anthropics relation med Google föregår denna veckas nyheter. Tidigare denna månad tillkännagav de ett partnerskap med Google och chiptillverkaren Broadcom för att få tillgång till flera gigawatt TPU-baserad datorkapacitet från och med 2027. En efterföljande Broadcom-värdepappersanmälan satte den siffran till 3,5 gigawatt. Den nya investeringen utökar det arrangemanget, med Google Cloud som tillhandahåller ytterligare 5 gigawatt kapacitet under de kommande fem åren, med utrymme att skala ytterligare.
Anthropics värdering låg på 350 miljarder dollar så sent som i februari, men investerare är nu ivriga att backa företaget till 800 miljarder dollar eller mer. Företaget överväger också en börsintroduktion redan i oktober. För inget säger "stabil investering" som ett AI-företag som bränner pengar snabbare än en tonåring med sitt första kreditkort.