Google heeft besloten dat als je ze niet kunt verslaan, je ze gewoon een berg geld en wat rekenkracht moet geven. De Alphabet-dochter investeert onmiddellijk $10 miljard tegen een waardering van $350 miljard voor Anthropic, met een extra $30 miljard afhankelijk van het behalen van bepaalde prestatiedoelen. Want niets zegt 'gezonde concurrentie' als je je rivaal $40 miljard geeft.

Deze investering komt kort nadat Anthropic zijn nieuwste model, Mythos, heeft uitgebracht voor een selecte groep partners. Anthropic beweert dat Mythos zijn krachtigste model tot nu toe is, met aanzienlijke cybersecurity-toepassingen. Ze hebben wijselijk de bredere toegang beperkt vanwege mogelijk misbruik - maar, in typische AI-stijl, is het model al in ongeautoriseerde handen terechtgekomen. Het is waarschijnlijk ook duur om op schaal te draaien, wat waarschijnlijk de reden is waarom Anthropic zo graag al die rekenkracht wil veiligstellen.

De AI-race gaat steeds minder om wie de beste ideeën heeft en steeds meer om wie het grootste datacenter heeft. OpenAI heeft zijn rekenkracht veiliggesteld via een web van deals met cloudproviders, chipleveranciers en energiebedrijven, waaronder een uitgebreid partnerschap met chipproducent Cerebras. Anthropic heeft zich ingespannen om bij te blijven, geconfronteerd met wijdverbreide klachten over Claude-gebruikslimieten en reageert met een reeks infrastructuurovereenkomsten. Eerder deze maand sloten ze een deal met CoreWeave voor datacentercapaciteit, en deze week verzekerden ze zich van een extra $5 miljard van Amazon als onderdeel van een bredere overeenkomst die ertoe kan leiden dat Anthropic tot $100 miljard uitgeeft aan rekenkracht.

Google is zowel een directe concurrent als een belangrijke infrastructuurleverancier voor Anthropic. Anthropic vertrouwt zwaar op Google Cloud voor zijn tensor processing units (TPU's), gespecialiseerde chips ontworpen voor AI-workloads en beschouwd als een van de beste alternatieven voor Nvidia's veelgevraagde processors. Het is een gezellige regeling: Google kan een oogje houden op zijn rivaal terwijl het profiteert van hun succes.

Anthropic's relatie met Google dateert van vóór het nieuws van deze week. Eerder deze maand kondigden ze een partnerschap aan met Google en chipproducent Broadcom om vanaf 2027 toegang te krijgen tot meerdere gigawatts aan TPU-gebaseerde rekenkracht. Een daaropvolgende effectenaanmelding van Broadcom stelde dat cijfer op 3,5 gigawatt. De nieuwe investering breidt die regeling uit, waarbij Google Cloud een extra 5 gigawatt aan capaciteit levert in de komende vijf jaar, met ruimte om verder op te schalen.

Anthropic's waardering stond in februari nog op $350 miljard, maar investeerders willen het bedrijf nu graag steunen op $800 miljard of meer. Het bedrijf overweegt naar verluidt ook een IPO al in oktober. Want niets zegt 'stabiele investering' als een AI-bedrijf dat geld verbrandt sneller dan een tiener met zijn eerste creditcard.