Tehnologia cuantică, domeniul care promite să-ți transforme laptopul într-un creier cât o planetă, iese încet din laborator și se îndreaptă spre industrii care ar putea să o folosească efectiv. Un nou studiu, condus de lectorul de fizică de la Cal Poly, Ian Powell, și de studentul-cercetător Louis Buchalter (licențiat în fizică, 2025), a descoperit că, dacă agiți un câmp magnetic exact cum trebuie, poți crea stări cuantice exotice fără echivalent static. Lucrarea, publicată în Physical Review B sub titlul „Flux-Switching Floquet Engineering”, sugerează că ciudățenia materiei poate fi amplificată prin schimbarea mediului său în timp.
„Proprietățile cuantice utile pot depinde nu doar de ce este un material, ci și de cum este condus în timp”, a spus Powell, probabil în timp ce regla un buton etichetat „Realitate”. Prin inversarea periodică a câmpurilor magnetice, echipa a generat faze cuantice conduse care nu există în materiale statice. Aceste stări sunt mai stabile și mai puțin predispuse la „zgomotul” care face ca computerele cuantice să se comporte ca un copil cu un calculator. Implicațiile? Calcul și simulare cuantică mai bune, deși Powell recunoaște că vindecarea cancerului sau optimizarea fondului tău de pensii sunt încă la câteva validări experimentale distanță.
Cercetarea a descoperit și un model matematic care oglindește sistemele de dimensiuni superioare, ceea ce înseamnă că configurații simple ar putea simula fizica cuantică complexă fără a construi un multivers. Echipa a cartografiat o diagramă de fază topologică – practic o foaie de cheat pentru unde trăiesc stările cuantice stabile. Pentru Buchalter, care acum se îndreaptă spre Universitatea Washington pentru un master în știința materialelor, proiectul l-a învățat că „cercetarea este rareori un proces simplu”. Traducere: implică mult stat cu privirea la grafice și mormăit. El speră să continue să dezvolte dispozitive cuantice la un laborator național, probabil unul cu cafea mai bună.