A NASA e a SpaceX estão mirando as 6h33 EDT de terça-feira, 13 de outubro, para o próximo lançamento à Estação Espacial Internacional, porque aparentemente a estação ainda precisa de coisas. Esta é a 35ª missão de serviços de reabastecimento comercial da SpaceX para a NASA, um número que sugere que alguém na SpaceX é muito bom em preencher o mesmo formulário repetidamente.

Antes do lançamento, a NASA realizará uma teleconferência com a mídia na quinta-feira, 8 de outubro, para pré-visualizar o voo de carga e fornecer uma atualização pós-amerissagem para a missão Crew-12 da agência com a SpaceX, que terá retornado à Terra da estação espacial na manhã de quinta-feira. Sim, é muita logística espacial em uma semana. Tente acompanhar.

Carregada com mais de 6.300 libras de suprimentos, uma espaçonave Dragon da SpaceX em um foguete Falcon 9 decolará do Complexo de Lançamento Espacial 40 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. A Dragon atracará autonomamente por volta das 11h de quinta-feira, 15 de outubro, na porta voltada para o espaço do módulo Harmony da estação. A espaçonave fará isso sem intervenção humana, o que é impressionante ou aterrorizante, dependendo de como você se sente em relação a robôs.

Além do conjunto final de Painéis Solares Desdobráveis da Estação Espacial Internacional — porque nada diz "estação espacial de ponta" como finalmente terminar a instalação dos painéis solares —, a Dragon entregará hardware para fabricar retinas artificiais em microgravidade para ajudar a restaurar a visão na Terra. Também transportará modelos de tecido cardíaco em 3D para avançar testes de medicamentos em larga escala em missões futuras. Então, sem pressão, mas o futuro da medicina está atualmente embalado em uma cápsula de carga.

A espaçonave também levará materiais para estudar como um novo tipo de vidro se forma em microgravidade e organoides cerebrais que podem revelar alvos de tratamento para doenças neurodegenerativas, como Alzheimer, Parkinson e esclerose múltipla. Porque, se você vai enviar coisas ao espaço, que tal tentar curar algo enquanto está nisso.

A espaçonave Dragon está programada para permanecer na estação espacial até meados de novembro, quando partirá do laboratório em órbita e retornará à Terra com pesquisas e carga de tempo crítico, amerissando na costa da Califórnia. O Oceano Pacífico: o splash pad da natureza.

A cobertura da missão da NASA é a seguinte (todos os horários no fuso Leste e sujeitos a alterações com base em operações em tempo real):

13h15: Briefing da Estação Espacial Internacional para o retorno da Crew-12, e o 35º lançamento de Serviços de Reabastecimento Comercial da SpaceX com os seguintes participantes. Para participar da teleconferência, a mídia deve contatar a sala de imprensa do Centro Espacial Johnson da NASA para detalhes da chamada até as 12h de 8 de outubro, pelo e-mail jsccommu@mail.nasa.gov ou pelo telefone 281-483-5111. Para fazer perguntas, a mídia deve discar no máximo 10 minutos antes do início da chamada. A política de credenciamento de mídia da agência está disponível online. Então, jornalistas, ajustem seus despertadores.

A cobertura do dia do lançamento da missão estará disponível no site da NASA. A cobertura incluirá transmissão ao vivo e atualizações de blog começando não antes das 6h de 13 de outubro, conforme os marcos da contagem regressiva ocorrerem. Vídeo sob demanda no NASA+ e fotos do lançamento estarão disponíveis logo após a decolagem. Para perguntas sobre a cobertura da contagem regressiva, contate a sala de imprensa do Centro Espacial Kennedy da NASA pelo telefone 321-867-2468. Acompanhe a cobertura da contagem regressiva no blog da Estação Espacial Internacional para atualizações.

Membros do público podem se registrar para assistir a este lançamento virtualmente. O programa de convidados virtuais da NASA para esta missão também inclui recursos de lançamento selecionados, notificações sobre oportunidades ou mudanças relacionadas, e um selo para o passaporte de convidado virtual da NASA após o lançamento. Porque nada diz "eu estava lá" como um selo digital do seu sofá.

Avise às pessoas que você está assistindo à missão no X, Facebook e Instagram seguindo e marcando estas contas:

X: @NASA, @NASAKennedy, @NASASpaceOps, @Space_Station, @ISS National Lab

Facebook: NASA, NASAKennedy, ISS, ISS National Lab

Instagram: @NASA, @NASAKennedy, @ISS, @ISSNationalLab