A Shelter fez as contas, e não são nada animadoras: ao ritmo atual de construção, seriam necessários 119 anos para eliminar as listas de espera por habitação social em Inglaterra. São 1,3 milhões de famílias à espera, mas apenas 12.198 novas casas sociais construídas no ano passado – o que significa que 110 famílias competem por cada nova casa. Sarah Elliott, diretora executiva da Shelter, observou que se o governo continuar neste "ritmo de lesma", nenhum de nós vivo hoje verá o fim da emergência habitacional. Avisou que as comunidades continuarão a ser "despedaçadas" e as crianças ficarão "presas na situação de sem-abrigo por gerações". Nos últimos 15 anos, a construção de novas casas para arrendamento social caiu 64%, enquanto a situação de sem-abrigo em alojamento temporário disparou 155%. Em 20% das áreas municipais, zero casas sociais foram construídas nos últimos dois anos. Em contraste, em 1967 – a idade de ouro da habitação social – 46% de todas as novas casas eram para arrendamento social, e os municípios construíram 97% delas. Suzanne Muna, da Campanha de Ação pela Habitação Social, chamou o governo de "ilusório" por entoar "construir, baby, construir" sem um plano real, argumentando que a crise é "ativamente explorada por senhorios privados e associações habitacionais" que convertem casas familiares em alojamento temporário caro para os municípios. A Shelter aponta o dedo a uma dívida habitacional de 29 mil milhões de libras transferida para os municípios em 2012, que diz estar a paralisar a construção e a forçar vendas através de descontos do direito à compra. Os municípios querem que a dívida seja perdoada ou reduzida. O governo, por seu lado, promete uma "revolução da habitação municipal" com 300.000 novas casas sociais e acessíveis – 180.000 para arrendamento social, ou cerca de seis vezes o número construído na década anterior a 2024. Um porta-voz do Ministério da Habitação disse que o Projeto de Lei da Habitação Social vai enfrentar "décadas de venda" e é apoiado por um programa de 39 mil milhões de libras. A Shelter diz que 90.000 casas de arrendamento social por ano durante 10 anos resolveriam o problema. Isso é aproximadamente 7,4 vezes a produção anual atual – mas hey, quem está a contar?